华人移民电影要经过文化和意识形态的选择，都发生于跨越不同文化的时空内，反映的是那些身处两种或两种以上不同文化圈中的人在价值观、人生观和世界观所经历的矛盾、困惑、迷茫的生活状态，其本质是国与国、地域与地域之间移民群体的文化选择和身份认证。“移民”，即人口跨地域的移居，在现今普遍意义上多指迁徙到母国之外的其他国家或者地域且长久居住在异国他乡，在移居地从事生计性的经济活动，并被课以当地社会义务的个体或者群体。其中“跨地域移居”意指香港、台湾地区与大陆之间的人口迁徙，而“跨国移民”则重点描述中国与东南亚、欧美诸国之间的移民经历。随着上世纪末后殖民主义文化批评的兴起，越来越多的学者开始关注全球化文化和身份的混合与认同，“移民散居”逐渐走入文学和影视艺术的主流研究范畴。越来越多的华人导演开始关注移民文化中所蕴含的深层次的人文价值的冲突与构建，以更加细腻的笔触试图还原一个个真实的移民生活图景。随着全球经济的纵深发展，国与国、民族与民族，以及不同文化之间的人文交流、经济交往越来越密切，而与此同时，呈现在不同地域文化交汇中的矛盾冲突也愈加凸显，“移民”作为原生地与移民地之间的“边缘群体”，所承受的是迥异文化的杂糅，包括风土人情、价值理念，以及意识形态等等。在当下多元化的社会潮流下，他们是文化交锋中的前卫军，更为直接地接触到异域文化，在此过程中，移民经验提供了一个独特的文化视角来重新审视“原乡”的意义，同时以乡愁为纽带的原乡意识更容易上升到对于国族意识的想象中，这点尤其凸现于人口的跨国移民经历中。在有关描写跨国移民生活的华人电影中，无论是对移民在异国经历的书写，还是对移民家庭内部伦理观念隔阂的重现，都或多或少带着些许无奈的色彩，甚至带有一种与母族文明割裂的伤痛和被抛入文化间隙地带的寂寞孤独，然而正是这种“夹缝”状态的视角，为华人移民电影增添了无穷的文化想象，它给予影片中移民主体某种特权，双重的文化身份使其具备了看待时势和思考家国意义、身份认证等等问题的双重视界，而不会深陷于某种特定的意识形态的束缚中。