实效性是衡量思想政治教育成败的尺度。增强实效性,是大学生思想政治教育的出发点和落脚点,是一个常论常新的问题,同时也是一个亟待解决的现实问题。2004年8月颁发的《中共中央国务院关于进一步加强和改大学生思想政治的意见》中指出：“思想政治教育要以大学生全面发展为目标,坚持以人为本,贴近实际、贴近生活、贴近学生,努力提高思想政治教育的针对性、实效性和吸引力、感染力”。①“思想政治教育工作要致力于解决大学生的实际问题,在教育人、引导人的同时,也要关心人、帮助人”。②需要是人的思想与行为的动力,是人的本性。关注人的需要,加强人文关怀,坚持“以人为本”的教育,是党和国家相关文件中的应有之义,对于提高思想政治教育的实效性具有重要意义。本研究共分为四个部分：第一部分,从需要心理的内涵、特征、层次、类别和功能等内容的阐述开始,论述了需要理论对大学生思想政治教育的价值；第二部分,利用调查问卷,以云南大学为个案,对600多名学生的需要心理的层次、类别、功能和特点进行调查,剖析大学生需要心理的积极方面和存在的问题。调查表明：大学生的需要既具有需要的一般共性,也具有特殊性。大学生需要心理在层次上表现为生存需要稍有弱化,情感需要、发展需要是主导需要,大学生倾向于对精神需要和发展需要的强烈追求；在需要心理的类别上大学生倾向于关注个人需要和近期需要,普遍存在部分失度需要；在需要心理特征上具有强烈性、矛盾性、功利性等；第三部分,分析思想政治教育对大学生需要心理的影响。研究表明,思想政治教育对大学生的需要心理具有重要影响,而且这种影响具有特定的指向,即偏重于对大学生的精神层面和发展层面的影响。本部分透过案例,总结可用经验,提供现实参考。并以此为镜,以发展的眼光来审视和反思当前大学生思想政治教育中存在的不足,探索其共性问题。归结出一是思想政治教育理念方法滞后,忽视学生内在需求；二是思想政治教育合力不足,制约合理需要的有效满足；第四部分,基于上述研究,探索优化思想政治教育的途径。一是创新教育理念和手段,加强主渠道建设；二是创新思想政治教育工作方法；三是整合思想政治教育资源，发挥教育合力。研究表明,思想政治教育要遵循教育规律,借鉴教育学和心理学的相关内容,不断改进自身在理论方法和操作手段上的不足,提高实效性。大学生的需要心理,是增强大学生思想政治教育实效性要考虑的重要因素之一,思想政治教育要以大学生的需要为切入点,从细微之处着手,不断变革思想政治教育中的陈旧理念,改进工作方法,提高思想政治教育的感染力和吸引力,调动大学生的积极性、主动性和创造性。做到以人为本,使思想政治教育在尊重人和理解人的过程中达到“润物细无声”的效果。