领导者的领导活动都是围绕着完成一定的任务，实现一定的目标，达到一定的目的而展开并深入进行的。这种领导实践活动首要的需要方法，有了好的方法，领导者的意图才能得以实现。否则，领导活动就无法进行。正如毛泽东同志指出的:"我们不但要提出任务，而且要解决完成任务的方法问题。我们的任务是过河，但是没有桥或没有船就不能过。不解决桥和船的问题，过河就是一句空话，不解决方法，任务也只是瞎说一顿。"。在这里，把"过河"比做领导目标，"桥或船"就是领导方法。目标任务的实现过程，就是领导者在组织实施中一系列方法交错实施并发生作用的过程。可见，领导方法在领导实践中，起着"桥"或"船"的作用。这种作用的充分发挥，必须是在确定任务的同时，确定相应的领导方法，确定"过河"的同时，便确定"建桥"或"造船"，并研究"过桥"或"划船"的技巧。目标任务一经确定，为之实现的方法即开始实施和施展，最后达到预期的目标，这一段领导实践中的方法也告终结。由此可见，领导方法在领导活动中，承担着联结主体与客体的重任，为实现主客体统一发挥着中介作用。领导者实施领导，要靠领导方法，推动领导活动的进行，推动领导实践的展开、深入和发展。没有方法，就没有领导实践。　　领导方法研究既是建设中国特色社会主义面临的新课题，又是应对国际环境发展变化挑战的新要求，具有重要的理论意义和实践价值。领导方法研究一方面可以丰富和发展领导哲学理论，建构领导科学的学科体系，另一方面可以促进提高党的执政能力和水平，推进中国特色社会主义事业的发展，以保证执政党执政目标的实现。　　在任何社会里，领导者既要继承以往方法中具有现实意义的合理因素，又要在新的社会历史条件下变革以往方法中的过时因素，更要从现实中所出现的新情况和新问题，创造出更具有生命力的新方法来适应新情况，解决新问题。一个有效的领导者，就在于善于做这种批判地继承和发展的工作，既能科学地继承前人行之有效的好方法，更能在新的社会历史条件下，创造出更为适用更加科学的新方法，以适应社会发展的需要。现代社会的领导者尤其需要这样做。　　领导方法随着领导的产生而产生、发展而发展。在人类社会发展的各个不同历史阶段，领导的性质、内容决定于社会的生产方式，而领导方法又随着领导性质和内容的变化而变化，形成了领导方法在各个不同历史阶段中的不同特点。领导方法作为人类文明的内容之一，它从一个侧面反映出人类文明发展的不同程度。无论是封建社会的领导方法和还是资本主义社会的领导方法，都是人类历史发展不同水平的表现，初级文明的领导方法到高度文明的领导方法也同样是人类历史发展不同水平的表现。历史上各个时代和各个阶级都有一个积累领导方法实践经验的过程，都有一定的贡献。后来的人们都有个接受前人成果的过程。　　自《德法年鉴》发表的论文和书信中马克思主义领导思想开始萌芽以来，随着科学共产主义和工人运动、共产主义运动之间日益密切的结合，直到《共产党宣言》的产生，马克思主义领导方法也不断得到了迅速的丰富和发展。《宣言》标志着马克思主义领导方法的基本理论前提和基本原则的确立，标志着马克思恩格斯已为马克思主义领导科学奠定了初步的基础，也宣告了马克思主义领导方法的产生。　　就领导实践活动是一个相对独立的运动过程，这个过程中包括调查研究、决策、组织、用人、协调、激励、总结与评估，每个运动的环节中都有相应的领导方法。在领导过程中，为了实现领导目标，需要采取一系列方法，其中基本的方法是主观指导与客观实际相结合，领导与群众相结合，一般与个别相结合。这些方法贯穿领导全过程，对各个层次的领导具有普遍的指导意义，是各级领导者都必须掌握和遵循的基本原则和方法。　　领导活动是以人为主体并以人为对象，在一定的思想意识支配之下进行的社会活动，因此要求领导活动首先必须要有明确的政治方向。没有明确的政治方向就会使领导行为随意地进行偏离预定目标，使领导活动最终遭到失败。鲜明而正确的政治方向，既是领导活动赖以成功的先决条件，又是领导者进行领导活动的政治标准。领导者的政治原则要求领导者在进行领导的过程中，必须从党和人民的根本利益出发，以马克思主义为指导，坚持正确的政治方向。　　干部是联系广大人民群众的桥梁和纽带，关系到党能否实现领导。党对人民群众的领导，是通过各级干部来进行的。如果没有干部的作用，所谓党与人民群众的联系只是一句空话，党也就无法落实领导问题。从这个意义上可以说，党的干部的这种作用，关系到党和人民事业的生死存亡。　　领导作风是领导方法的外在表现。它既表现出一个人的思想觉悟和道德风尚，也体现出一个人的方法问题。因此，作风是一面镜子，领导干部的党性观念、工作态度、工作方法，无一不体现在作风上。领导作风的好坏，直接影响到领导方法的成效，更是关系到执政党的生死存亡的重大问题。这是因为良好的作风之中就有一个思想方法、工作方法的问题，只有具备良好的领导作风，才能使正确的世界观、方法论在领导活动中体现出来。　　党的领导方法对党的领导的实现起着重要的关键性的作用。但是，领导方法作用的发挥还需要相应的制度来保证。没有制度的保证，党的领导方法就是不稳固的、易变的、不可靠的。如果领导方法只是停留在观念的阶段，一旦领导人或者领导人的看法或注意力发生变化，好的领导方法也就很难延续下去，党的路线、纲领、方针政策的贯彻执行也会受到巨大影响，甚至会被迫发生改变。没有健全的法制制度，党的科学合理的领导方法就很难真正在党的领导活动中得到实施。即使在某个时期、某种情况下得到了贯彻，也难以长期稳定地发挥作用。　　进入21世纪，面对国际形势的复杂多变及国内现代化建设的繁重任务，各级领导干部必需切实转变领导方法，有效地解决传统领导理论与领导实践不能适应新形势和新任务发展要求的现状，从而不断提高执政能力与领导水平，带领人民去完成时代赋予的历史重任。领导领导方法的创新，这是关系到当今我国改革开放、社会主义现代化建设前途命运的全面创新内容的扩展和深化。