当下进入消费时代，拜金主义、享乐主义盛行，传统观念、民族精神受到青年一代怀疑。研究《铁道游击队》的谱系就是为了凝聚目光，融铸真正的文艺经典，扩大作品在当下的影响，促进作品中一以贯之的红色精神接受与传播，使作品中的红色基因能够一代代发扬和传承下去。（绪论）作家知侠自小无意为《铁道游击队》创作进行各种准备，一旦创作时机允许，在创作动机的诱导下作家发愤著书。每一个人都为完成一件伟大事业而生，知侠的《铁道游击队》在点滴时间淬炼中获得了艺术生命的长青。（第一章）《铁道游击队》小说是知侠根据自己多次采访的素材，借鉴传统小说的结构模式写就的。当事者口述资料的细节矛盾为知侠的创作提供了书写空间。他选取实有其原型的人物和确实发生过的事件，在写作时，他采用了“事件可失实”的创作方式。老队员后来讲述铁道队的故事时，他们不自觉地借鉴小说的情节，艺术和历史在双向流动呈现相互借鉴之势。（第二章）小说创作出来后，文本不是一成不变的僵化个体，由于作者文学素养的提升和政治风向的不断转变，小说进行了多次大的修改。除了正文本的变化，副文本也有自己的艺术特点和时代印记。小说共形成了七个版本，这些版本成为了铁道游击队谱系中不可或缺的一部分。（第三章）小说《铁道游击队》在一个甲子的时光流转中被改编成五版影视剧，较之原作发生了“剧”大的变化，有时代的原因、主流的原因、大众的原因也有市场的原因。（第四章至第八章）小说和影视剧中的妇女的形象不是一成不变的，她们在不同作品中形象的变迁，建构起铁道游击队女性形象谱系，女人撑起半边天。（第九章）从抽象的小说到具象的影视剧，《铁道游击队》们仍然能“以正确的舆论引导人、以高尚的精神塑造人、以优秀的作品鼓舞人”，支撑我们的党和人民由一个胜利迎接下一个胜利。但这些作品还远不够，因为铁道游击队系列作品还很多（比如连环画、京剧、舞剧以及正在拍摄的三个影视剧）将留到下一步进行研究。（结语）