佛教造像同西方雕塑艺术一样,具有空间上的量和度且需要大量人力财力的投入。随着佛教的传入中国和不断发展,其势力逐渐壮大,以至于几乎和皇权统治阶层有着不相上下的地位,使宗教造像艺术以一种独特的文化形式及形态来展现其文化的现象。云南的佛教文化极富特色,共同遗存着当今佛教的三大流派即汉传佛教、藏传佛教和南传上座部佛教,同时云南的佛教文化还体现出鲜明的多民族性特点,从而多层次、多侧面地反映出云南民族文化的本土性和发展趋势。佛教艺术大致包含了佛教雕塑、佛教绘画和佛教建筑几类。细分又有龛窟造像、摩崖、壁画、寺院、经幢、塔、碑等一些艺术形式。谈到佛教造像的精神性问题,我们可能会惯性地用一种解读“现代艺术创作中的精神性问题”的观念来审视它,现在看来不算完整。①和西方一样,在宗教和王权的交互作用下,中国古代造像艺术开始以各种姿态滋长绵延开来,从塑造手段来看,中国传统佛像雕塑重线形的韵律和节奏。在佛教雕塑和壁画之中随处可见“线条”的不同表现。本文在查阅相关文献和实地调研的基础上,借助造型艺术学、运用美术学、佛教造像度量和仪轨等多学科中的有关理论,加上宗教学、社会学和地理学等学科的学术思考,对云南省内现存的具有典型性代表的汉传佛教罗汉造像艺术进行综合性的研究。论文从研究佛教与佛教造像的相互关系出发,首先梳理汉传佛教罗汉造像在云南的演变过程,同时系统分析云南汉传佛像罗汉的造型技艺、装饰细部等。重点围绕云南地区典型汉传佛寺里的罗汉分布、造型造像工艺、细节处理、构造技术与装饰艺术等来进行系统的分析,总结出罗汉造像的民族性,与其所展现的地域性、独创性和包容性特点。并最终形成对云南汉传佛教罗汉造像有一个比较清晰完整的认识和总结。