贺麟建立了“新心学”的哲学体系，提出了体用一致的文化观，并以此作为其伦理思想的理论基础。他认为，中国文化的未来是儒家思想的复兴，在伦理的领域里就是儒家伦理的复兴，而传统伦理复兴的关键，是吸纳西方伦理之根本精神来充实中国传统伦理的精神内涵。由此，贺麟对传统伦理的现代转换形成了一套自己的理论:首先，用西方伦理之体充实中国传统伦理之体。即用西方的哲学来充实中国传统的理学;吸收基督教的精华以充实儒家的礼教;领略西洋之艺术以发挥儒家之诗教。其次，批判地继承传统伦理思想，这主要体现在他对五伦观念的检讨之中。五伦观念注重人伦关系之永久性、强调等差之爱以及对“五常德”的绝对义务，这些合理价值应当继承。但是，以血缘关系为基础的等差之爱有失偏颇，五伦观念的信条化和制度化禁锢人心、束缚个性，这些是要批判的。同时，贺麟认为道德是进化的，新道德将沿着广博深厚、发展人性、自由解放、追求公德的方向发展。贺麟的传统伦理现代转换构想，尽管因立足于唯心主义的文化观和理想主义的道德观，而不免陷于空想，但其思考的问题、提出的基本主张，对我们当下的伦理道德建构是具有启示意义的。