《基督徒之死》作为芥川龙之介一系列基督教作品中的代表作之一，备受芥川的研究者关注，然而作品的主题却一直没有定论。本论在先行研究的基础上，寻求作品新的解读。首先以探讨芥川对基督教的认识为切入点展开分析。芥川对基督教的认识分为三个时期。而《基督徒之死》正是从第一时期向第二时期转变时发表的作品。这一转变是解读作品时不可忽视的重要因素。第一时期芥川表现的对天主教的“艺术的爱”事实上是对天主教殉教者的信仰之心的“艺术的爱”。所谓信仰，不仅仅限于宗教，艺术也有信仰。芥川从殉教者身上发现了与自己对艺术追求同样热烈的信仰之心。从那开始芥川对殉教者的心理产生了极大的兴趣，并进入到第二时期。作者第一篇涉及殉教者心理的作品是以主人公罪与罚的觉醒作为殉教动机的《尾形了(?)觉書》。在以上研究的基础上，本论以作品的原典为参照，分析了《基督徒之死》与原典的不同之处。以此来寻求芥川寓意这篇作品的深意。作品中所描写的主人公的信仰并不是芥川在第一时期所感动的那种单纯热烈的信仰。在主人公的信仰中有着内心深刻的矛盾。主人公在是否坦白自己女性身份的痛苦挣扎中，意识到自己的罪。作品中对于出场人物的设定和主人公被逐出教会后苦难经历的描写也是为充分表现主人公罪与罚的意识而被作者精心安排的。罪与罚的意识正是芥川在第二时期对于殉教者心理的思考。因此，主人公的殉教有着强烈的从罪与罚中解脱的渴望。熊熊烈火燃烧了主人公的生命，也燃烧了主人公一切的罪与罚。主人公终于在殉教中获得了自我解放。而作为作品主题思想的“刹那的感动”正是在殉教的瞬间实现自我解放的喜悦。在刹那间被解放的灵魂正是芥川所追求的。所以《基督徒之死》应该是芥川一连串呐喊自我解放作品的延续。