警察，是国家统治阶级实行专政暴力组织的重要组成部分，是国家维护社会秩序和治安的武装力量。在清末创设近代警察制度之前，中国长期实行的是司法和行政合一、军警一体的制度。随着时代发展，尽管警察的基本职能没有变化，但是分工却越来越精细，警察在国家政权的地位和作用更为显著了。重庆地方的修志传统和历史档案，为研究历代司法制度提供了广泛素材。但由于创设警察时间较晚，历史资料中关于警政的记述较少。四川学者向楚编修《巴县志》，开创性地设置“军警篇”而不像其他旧志只设武备志，为后来者提供了从清末到抗战爆发前，重庆地区的警察概况。但向修《巴县志》对当时的警务活动记述不详，只对警察机构的演变和职官罗列详细。由于军阀混战和重庆大轰炸影响，当时的警察档案建设非常滞后。加之重庆是全国少数最后解放的大城市，国民党在溃败之际销毁大量警政档案，新中国成立后接收的敌伪档案又遭历次运动破坏不少，重庆警政的研究资料十分有限。尽管困难不少，本文利用现存资料，借法文化的视角考察了重庆警察法制及其环境，从中探寻地方警政制度的近代化特征和规律。通过对传统地方警察特点的对比，论证重庆警政在警察队伍的职业化、警察内容的社会化、警察权力的法制化及警察权力的统一上出现的进步倾向，动态寻找到重庆警察制度近代化的基点。西方法律思想的传播和西方警政制度的引进，是重庆警察近代化的基本变量，重庆警察呈现出与传统不同的特点：一是警察队伍的职业化。这包括警察机关执法培训的实战化，警官任用的专业化，警察服制的身份标示化，呈现出不同于传统警察的职业规范和行为准则。二是警察内容的社会化。这包括了机构设置、警察目标、警察措施和警察人员的社会化。在理论和形式上，重庆警察的社会属性得以确立，警察的社会意义得到广泛承认。三是警察权的法制化。辛亥革命以来，民主共和已深入人心，民主和宪政成为历史潮流。当局为了使自己的警察权力运用“合法化”，将执法依据、执法教育、执法过程数个方面装点为体现“法治”，给民众以“依法办事”的印象。同时，重庆警察在建立和发展的过程中得到完善，其组织机构演变和警察权力集中上出现统一性，军事色彩在淡化，专门警察机关逐步代替民间力量管理社会。考察重庆地区警察制度的发展状况，重庆警察在同期许多方面处于全国先进水平，其职业化、国家化、法制化均有出色的表现，体现了重庆近代社会的文明进步。但受全国性和地方性的政治、军事、经济、法律、思想等综合因素的制约，重庆警察近代化的实践效果多停留于理论或法规条文的层面，不尽人意。传统的、更加反动的专制统治效果借助近代警察形式得到充分落实，从一个片段反映出整个警察制度在近代中国本土化的困境。