二战结束后,为解决住房和交通等一系列问题,美国政府开展了“城市更新运动”和高速公路的建设,这使得许多历史建筑和历史遗迹遭到灭顶之灾。与此同时,城市建设和历史遗产保护的矛盾加剧,冲突和抗争时常发生。1963年,纽约著名历史建筑宾夕法尼亚州火车站被拆毁,这件事成为了60年代历史遗产保护运动高涨的导火索。随后,以“历史保护特别委员会”考察欧洲为标志,旨在建立完备的历史遗产管理与保护体系的历史保护运动拉开了帷幕。在历史保护国民信托基金会、历史保护特别委员会,美国总统约翰逊以及若干历史保护工作者的努力下,《国家历史保护法案》于1966年颁布,该法案的颁布是这次历史保护运动的重大成果,依照该法案,不仅建立了国家史迹咨询委员会和州史迹保护办公室等联邦及地方组织机构,确立了联邦政府在整个国家历史保护体系中的主导作用,而且还创立了被称为“美国历史保护体系的基石”的历史性场所国家登录制度,并通过“历史保护基金”和“第106条款审议”等各项政策使历史保护运动在各州得以全面展开。美国历史遗产保护体系此后正式确立。本文以历史保护运动为中心,在梳理整个美国历史保护体系发展过程的同时,着重研究这一运动产生的背景,联邦政府与地方政府的主要成果以及其对今后美国历史遗产保护等各个方面所产生的影响。