中国作为不少新兴市场经济国家的最大贸易伙伴，现有贸易结算主要使用美元结算，但随着中国经济实力的增强以及人民币国际化的推进，必将贸易结算货币从现行的美元结算转为用人民币结算。从2009年7月人民币跨境贸易结算试点开始，到2010年6月扩大到全国20个省市，结算范围从中国香港地区及东盟国家扩展到全世界，结算交易量快速上升。新兴市场目前占中国全部贸易量的60%，较10年前的49%大幅增长。乐观估计，未来三到五年内中国对新兴市场贸易量的一半可以实现人民币交易结算。相信不远的将来，人民币将成长为全球国际贸易三大结算货币之一。与此相适应，人民币国际金融市场也有了重大进展，尤其以香港为中心的人民币离岸金融市场的发展更为显著。截至2010年12月底，香港银行的人民币存款规模已由2009年底的627亿元攀升到3149亿元。日益增长的香港人民币资金存量，促进了相关人民币债券市场和人民币衍生品在内的各种离岸金融产品的发展。中国与阿根廷、白俄罗斯等十四个国家与地区的签订了总额13000亿人民币的本币互换协议；近期日本获准购买650亿人民币的中国国债。可以说，过去的两年已见证了人民币在国际化进程中取得的显著进展。本文从马克思关于国际货币的论述开始，分析了一国货币国际化的决定因素及货币国际化的理论依据，为人民币国际化问题研究奠定理论基础。其后，分析了人民币国际化的必然性及现状，指出了人民币国际化的特点和存在的困难。紧接着，详细分析了人民币国际化的收益与成本，提出了人民币国际化的路径。最后，结合我国国情，提出相关政策建议，主要是：建立人民币跨境使用的服务系统、发展中小型银行并优化银行体制、加速将上海建设为国际金融中心、逐步开放允许非中国居民持有并交易人民币资产、逐步加大人民币在资本账户交易中的使用。