土体微观结构是土体的一个重要质量特征,对确定土的工程性质十分关键.它既反映了土体的形成条件,又是决定土体物理、力学及其它性质的重要因素.土体微观结构由基本单元体构成,通常称为结构单元体,结构单元体主要由单粒(原生矿物碎屑)和集粒(细小矿物颗粒、个别有较大的原生矿物碎屑被一些胶结物胶结而成的矿物集合体)组成.针对这一问题,作者在总结前人研究成果的基础上,结合近年来对土体微观结构的研究工作实践,对土体微观结构试样的选取、样品制备、试验以及图像处理进行了详细的阐述和分析,并在此基础上构筑了一系列切实有效的操作方法,为更直接、更准确地获得微观结构信息提供了依据.土体微观结构的研究方法较多,从研究手段上可分为直接法和间接法.这些技术手段各有特色,不同的研究方法所获得的微观结构信息各不相同.本文对近年来较常用研究方法的技术原理、使用优缺点进行了系统详细的分析、对比和研究.目前,扫描电子显微镜是对土体微观结构的最常用的也是比较有效的观察手段,通过扫描电子显微镜可获得大量直观的土体结构的形貌信息.文中较全面地介绍了扫描电子显微镜的工作原理、主要功能及使用方法.结构试样的制备程序较为复杂,是后期研究分析工作的基础,因此,样品的制备对微观结构的观察至关重要.由于一些常用的观察土体结构的仪器,如扫描电子显微镜,需要干燥试样才能观察,因此需要专门的试样制备技术排除土中的孔隙水,并且不能破坏土体的原始结构.文中详细介绍了冷冻真空冻干-冻切法的原理和操作,并对制备过程中可能产生的问题进行了分析探讨,提供了解决的办法.最后,本文总结了不同类型土体微观结构类型、特征以及与土的工程地质性质的关系,针对不同类型的土体微观结构特征进行了深入研究和仔细分析,并进行了较为系统的总结.