目的:通过三七总皂苷的抗纤维化作用,研究肺心病兔肺纤维化发病过程中Cathepsin B、CBmRNA表达调控,结合病理学观察Cathepsin B、CBmRNA在肺纤维化过程中的作用机理,并了解三七总皂苷抗纤维化作用的机制。方法:健康日本大耳兔40只,随机分为5组,每组8只,分别为正常对照组、肺心病模型组、三七总皂苷预防组、治疗组及西药治疗组。观察光镜下5组动物CB蛋白表达、光镜电镜下肺组织的病理结构变化及CBmRNA表达程度与肺纤维化的关系。结果:正常对照组CB、CBmRNA的表达很弱,模型组CB表达呈强阳性,CBmRNA表达明显增高,其它各组也有不同程度的表达;与模型组相比,三七总皂苷预防组能明显降低CB蛋白、CBmRNA在肺组织中的表达,能明显减轻肺泡水肿,减轻肺间质、肺细小动脉及肺泡壁纤维化,明显减少肺泡水肿液及炎细胞滲出;三七总皂苷治疗组及西药治疗组也有上述作用,但不及三七总皂苷预防组明显。结论:CB蛋白、CBmRNA在肺纤维化组织中大量表达,CB呈强阳性,与肺纤维化程度呈正向相关;三七总皂苷能明显改善肺心病兔肺纤维化的程度,能明显降低CB蛋白、CBmRNA在支气管上皮细胞、肺泡上皮细胞的表达,能减轻致纤维化因素对肺间质、肺部细小动脉及肺泡壁的病理损伤,对肺心病肺脏损伤具有保护作用。