创新作为人类的一项独特实践活动，它是人区别于动物的显著标志，也是人与社会发展的根本途径。创新在人类发展史上具有十分重要的作用，可以说，没有创新实践就没有人类的产生，也就没有人类社会的发展。随着人类社会的发展，创新的重要性日益显现，越来越由人类的自发行为发展到了自觉行为。人类进入到21世纪，知识经济化、信息网络化成为了这个时代的显著特征。知识更新频率加快，信息传播途径增多，科学技术日新月异，整个社会处在了一个迅速流变的过程之中。在这样的时代背景之下，一切僵化守旧与不思进取的做法都将被时代所不容，而唯有不断地创新，才能打破常规，对现有一切及时实现超越，从而适应社会不断发展更新的要求。因此，当今社会比以往任何时代都更需要创新，创新已成为当今时代的精神与社会发展的主题。创新重要性的凸显推动着创新实践的快速发展，而创新实践的发展又需要创新理论研究的出现。创新理论研究之初更多是在经济学领域进行，但是，随着创新实践逐渐渗透到社会发展的各个领域，创新理论研究也便扩散到了政治学、社会学、管理学、哲学等多学科领域。从当前研究现状来看，创新理论研究更多地还局限于某个具体的领域或特定的层面，虽然这有利于指导具体创新实践，能有针对性地提高创新效率，但是，在一定程度上却不利于创新本质特征与基本规律的深度挖掘，难以形成系统的创新理论。因此，如何运用哲学理念、思维、方法对创新进行新的综合，提炼出不同领域创新的共同特征，运用更具有概括性的范畴，提出更具普遍性的规律，就成为了当前创新理论研究的难点与重点。正是基于此，本文选择了创新研究的哲学视角，力求通过历史唯物主义的观点和方法，建立一个比较完整的创新研究体系。为此，本文围绕“什么是创新——为什么要创新——如何创新——如何更好地创新——如何运用创新”的逻辑追问来谋篇布局，全文共分六个部分，行文理路大体如下：导论。本部分首先从创新在人类发展进程中作用的逐渐凸显、当代社会发展强烈要求创新、理论与实践的发展也需要创新三个层面出发，确定了本文选题的背景与意义；接着介绍了国内外论题相关内容的研究现状，并作了简要的述评；然后分析了本文研究的逻辑结构与方法；最后指出了本文研究的创新点及不足。第一章创新的内涵、构成要素、类型及规律。本部分主要回答了“什么是创新”的问题。据此，首先通过对创新的一般理解、哲学理解的概括梳理，给出了创新的哲学定义，总结了创新的主要特征，并甄别了创新相关的几对范畴；接着分析了创新的基本构成要素及类型；最后试着对创新的基本规律进行了独特的探寻。第二章创新的社会功能。本部分主要论证了“为什么要创新”的问题。据此，首先考察了创新对生产力中实体性要素、非实体性要素以及科学技术的影响；接着从经济基础、政治上层建筑以及思想上层建筑三方面分析了创新对社会制度的作用；然后揭示了创新在理论知识和文化繁荣发展中的意义；最后指出了创新是人自身完善发展的根本途径。第三章创新的动力机制。本部分主要分析了“如何创新”的问题。据此，首先从生产力水平、创新主体素质、已有创新成果三个方面分析了创新的现实基础；接着从需要、利益、矛盾、实践、兴趣爱好五个方面探寻了创新的动力来源；最后从创新实现的社会环境及运行保障条件揭示了创新的实现条件。第四章创新的实践检验与价值评价。本部分主要论述了“如何评价创新”的问题。据此，从创新实践检验的必要性、基本内容以及创新价值评价的内涵、特点、意义、基本价值取向等方面，论述了创新的实践检验过程与价值评价取向。第五章创新与当代中国社会发展。本部分主要研究了“当前如何推动创新，实现科学发展”的问题。据此，首先从现代化进程、国际竞争力、科学发展三方面阐释了创新在当代中国社会发展中的意义；接着从经济、政治、文化教育等方面探析了当代中国社会发展中制约创新发展的因素；最后针对创新的制约因素，指出了当代中国社会创新的发展路径。