目的:观察针刺对早期大鼠佐剂性关节炎(adjuvant arthritis，AA)滑膜组织病理改变、肥大细胞(mastcell，MC)数量、MC脱颗粒情况、类胰蛋白酶(tryptase，TS)表达的影响，探讨滑膜组织MC与针刺干预早期大鼠AA效应的关系。　　 方法：46只雄性Wistar大鼠随机分为对照组(n=1.6)、模型组(n=15)和针刺组(n=15)，通过注射弗氏完全佐剂(freundscompleteadjuvant，FCA)建立AA模型。针刺组大鼠隔天针刺双侧“肾俞”(BL23)、“足三里”(ST36)、“悬钟”(GB39)穴，每次15min，共8次。干预期间，对照组和模型组按照针刺组干预时间及方法处理但不针刺。每3天测量一次大鼠的体重和足跖体积。实验第18天，取大鼠右后踝关节滑膜组织制成石蜡切片:1.根据滑膜病理5级评分法，观察和评价苏木精-伊红(hematoxylin-eosin，HE)染色的滑膜组织病理改变;2.通过甲苯胺蓝(toluidineblue，TB)染色法，观察并计数滑膜组织MC数及其脱颗粒情况;3.通过免疫组化(immtmo-histo chemistry，IHC)法，观察并计数TS在滑膜组织中的表达。　　 结果：与对照组比较，实验第3天模型组大鼠体重明显下降(P＜0.05)，足跖体积明显增加(P＜0.001);针刺组大鼠经针刺干预后，体重明显大于模型组(P＜0.05)，足跖体积明显小于模型组(P＜0.01)。滑膜组织HE染色和病理评分结果显示，针刺可显著改善AA大鼠滑膜组织中炎细胞浸润、滑膜细胞增生和滑膜纤维组织增生情况(P＜0.001)。MC甲苯胺蓝染色结果显示，模型组大鼠滑膜组织MC数及其脱颗粒率较对照组均明显增加(P＜0.001，P＜0.001)，而针刺可有效抑制AA大鼠滑膜组织MC数及其脱颗粒率的上升，差异有统计学意义(P＜0.001，P＜0.01)。滑膜组织TS免疫组化结果显示，针刺可显著抑制AA大鼠滑膜组织中上调的TS表达(P＜0.01)。Spearman等级相关分析结果表明:AA大鼠滑膜组织TS阳性细胞数与MC数、MC脱颗粒率均呈明显的正相关(r=0.842，P＜0.001;r=0.501，P＜0.001);AA大鼠滑膜组织病理总评分与MC数、MC脱颗粒率、TS阳性细胞数也呈明显的正相关性(r=0.828，P＜0.001.;r=0.646，P＜0.001;r=0.847，P＜0.001)。　　 结论：　　 1.针刺双侧“肾俞”、“足三里”、“悬钟”干预早期大鼠AA，具有抗炎消肿的作用。　　 2.滑膜组织MC数、MC脱颗粒率及TS表达可反映AA大鼠滑膜病变的程度，参与了滑膜病变的发展。　　 3.针刺双侧“肾俞”、“足三里”、“悬钟”可抑制AA大鼠滑膜组织MC数、MC脱颗粒率及TS表达。　　 4.滑膜组织MC及TS表达，参与了针刺对早期大鼠AA的抗炎消肿作用。