教育是立国、立人之本。高等教育的发达成就了美国独步全球的综合国力，为美国明天更高、更强的发展奠下厚实的基础。美国高等教育的培养目标伺时调整，规定了社会发展所需要的人才；课程设置则紧紧围绕培养目标，为这些质量和规格的人才培养到位保驾护航，到达预期的终点。正是二者完美的配合，为美国的发展及时地提供需要的人力资源。本论文试图从三个部分，分阶段、分层次地探析美国高等教育课程设置与培养目标如何丝丝入扣，为美国经济、政治等社会各个方面提供合适的人才。第一部分介绍论文的研究背景、依据与研究的意义、研究现状，以及对需要论述到的主要概念进行界定。第二部分是从历史的角度、分三个阶段——殖民地时期、建国初期、城市化时期解读美国高等教育培养目标与课程设置发展与演变，主要论述在美国几个重要历史时期高等教育培养目标的转变，以及课程设置随之所作的调整。第三部分着重分析美国高等教育围绕培养目标的课程设置的特色，这些特色也是美国高等教育强大的关键点之一。本研究提炼出四个特点：课程设置全面紧密服务于培养目标的时代变化、课程设置具有明确的针对性、课程设置的本土特色、课程设置的国际化。从“你”中可以看到“我”，美国高等教育中一些成功的经验，为思考我们高等教育的发展提供丝丝缕缕可以借鉴的思路。