结合中西悲剧理论和新的社会时代特征,20世纪80年代后期出现的新写实小说在对凡人琐事的关注中描写了人与自然、人与社会、人与自我的种种冲突,道出了人生的烦恼和不幸,指出这些烦恼和不幸正是人生的悲剧所在,从而在最普遍的世俗生活中融入浓郁的悲剧意识,展现了在平淡生活中不起眼却是最广泛的悲剧,在其悲剧性中体现出对个体生命的尊重和维护。在对中西方悲剧理论的继承和探索过程中,新写实小说在一方面集中反映出悲剧人物在反抗行动上的内在化特征,另一方面通过凸显个体在文学中的中心位置,为个体的自我价值和发展空间进行了强烈诉求。在它所呈现的悲剧图景中,外部社会和个体内心这两层空间的沦丧揭示了个体失去真实和自由的悲剧处境；同时,作家们对个体的生存焦虑、孤独和死亡所进行的挖掘,道出了个体价值在现代生存环境中的根本性毁灭。而新写实小说的悲剧意义就在于：它从理性的悲剧精神出发,鼓舞个体在世俗中反抗精神平庸、拥有美好人性；指出个体存在的悖谬以及作家在世俗精神中对个体的现实关怀和终极关怀。另外,新写实小说创作上的一些缺陷对其悲剧性也产生了一定的削弱作用。新写实小说作为一股热潮的时代虽然已经远去,但它依然有力地反映出当今时代的心声,如何在呈现世俗面貌时更好地为大众挖掘出严肃的、富有生命力的精神内容,促使个体在悲剧认知中回归自我,这也是当下作家们走在文学道路上需要思考和解决的重大问题。