在新的历史时期，党的十六大提出了全面建设小康社会的战略目标，“三农”问题则是全面建设小康社会的“瓶颈”。农业丰则基础强，农民富则国家盛，农村稳则社会安。基于我国城乡之间差距不断拉大，社会不公正问题凸显的现实，党中央又提出了建设社会主义新农村、构建社会主义和谐社会的战略任务，其核心内容都集中在“三农”问题上，而“三农”问题实质是农民问题，农民素质不高深层次地影响到农村经济社会和农民自身的发展，影响到我国现代化进程，影响到社会的和谐与稳定。全面发展农村教育是提高农民素质，培养有文化、懂技术、会经营的新型农民的重要途径，将为社会主义现代化建设提供有力的人力资源保障。因此，研究农村教育问题具有现实必要性和重要意义。　　 本文从新时期的战略目标和战略任务出发，从宏观上阐述了发展农村教育的重要意义，分析了农村教育存在状况，回顾了我国农村教育的发展历程，总结和剖析了农村教育存在的问题和原因，提出了发展农村教育的具体措施。本文一共分为三个部分：　　 第一部分：在新时期战略任务的背景下，充分运用经济学、教育学、社会学的方法，多角度地论证了发展农村教育的意义，指出了农村教育是新农村建设的重要途径，是农村富余劳动力向非农产业和城镇转移的必然要求，是社会公平的基石，发展农村教育能促进社会的稳定与和谐。　　 第二部分：以大量、丰富而可靠的资料为基础，回顾了我国农村教育改革开放以来取得的主要成就，总结了农村教育目前仍然存在的问题，诸如农村教育总体水平低且发展不平衡；基础教育薄弱；职业教育、成人教育发展缓慢；师资水平低下等。进而分析了农村教育存在问题的深层原因，主要在于城乡二元体制拉大了城乡教育的差距；农村教育投入和管理机制不完善；教育目标过于单一；农民对教育的投资热情不高。　　 第三部分：站在理论研究和现实研究的基础上，以农民教育的内涵和培养目标为出发点，通过借鉴部分国家和地区农村教育发展的基本经验，系统论述了新时期创新农村教育体系的具体措施，提出了在农村教育的发展中要努力促进教育公平；强化政府在农村教育中的主导作用；建立多元化的农村教育新目标体系；激发农民对教育的投资热情。　　 本文的特色就在于：第一，用战略思维和战略眼光多角度、多层次看待农村教育，指出了新农村建设呼唤农村教育；城镇化进程中富余劳动力转移呼唤农村教育；社会和谐呼唤农村教育。在社会转型时期，农村教育具有十分重要的战略地位，农村教育必须处于优先发展的战略地位。第二，从农村教育的功能切入，深入分析了农村教育的发展方向，理清了不同学者对农村教育的培养目标的分歧，结合我国现代化发展的进程，指出农村教育要满足受教育者向上层社会流动的需要；要为城镇化进程服务；要为新农村建设服务，在此基础上提出了农村教育发展的新目标体系。