在古希腊的自然哲学家中,有一个非常重要的人物——赫拉克利特。我们能在他的学说中看到理性思想的原初形态,并且他认为人的认识取决于逻各斯,这也是认识论的原初形态。自他开始,就如同康德批判理性从而建立理性王国一样,赫拉克利特通过批判博识从而澄清了认识的真正原则。本文的研究主题与范围是围绕赫拉克利特的认识论思想展开的。相较于同时代的希腊哲学家,赫拉克利特的认识论思想是最接近于现代认识论的。其认识论思想已经出现了现代认识论的一些要素和特征,如自我意识、对象意识、认识成立的条件等。赫拉克利特的认识论思想与同时期的自然哲学和宇宙论思想是密不可分的,甚至我们关于他的认识论思想的谈论也应当发在这一框架内来讨论。赫拉克利特把灵魂当作人的认识主体,并且因为灵魂和被当做本原的火都拥有同样的质料的性质,人的认识也会根据质料的性质变化而发生变化。虽然要受这个质料性质的制约,但是灵魂拥有可以自我提高的逻各斯,这保证了人的认识能力提升的可能性。虽然人在世俗生活进行实践,但是作为人我们依然会追问一个如何“认识你自己”的问题。赫拉克利特也关注到了这一点。在谈及“认识”本身这件事情上他主张我们应当认识自我从而发掘出我们自身认识的能力,所以只有深刻的考察了自我才能认识到“认识”本身这一认识活动的先决性条件。赫拉克利特旨在厘清认识发生机制中的认识与自我的关系。要想达到认识,首先必须有自我意识和对象意识,有对象意识的前提是人必须对自我产生意识。赫拉克利特籍此将自我意识中的认识推及到对象意识中,进而建立了他的整个认识论。此外,赫拉克利特的认识论思想中对于“一”和“多”也有着自己的见解。他认为人的认识是“一”而不是“多”,而把“一”和“多”作为一个认识论的专门课题进行讨论这一点上来看,他无疑是认识论思想的一个先驱者。最后,赫拉克利特认识论思想独特性无疑是在对同时代希腊哲学家的认识论思想的超越中体现的。在神性的笼罩中理性的出现并不能被看作是理所当然的,赫拉克利特正是看到前人并不理解智慧为何物从而开始他的批判,进而把人的认识从不可知论和经验主义之路引导到了可知论与理性主义之路。