国际援助一直是在各界颇有争议的热点问题,虽然西方学者认为,无论什么形式的对外援助,本质都是政治性的,主要的目标都是促进和保护国家利益,但是由于经济实力、政治环境、社会性质以及追求的目的不同,各国的对外援助政策存在很大的差异。美国和日本是世界上最大的援助国,它们的政策深刻影响了国际援助体系的发展方向,而中国近年来的国际援助,特别是其援助政策的制定、援助目的也越来越引起国际社会的关注。比较这三个国家的对外援助体系,能使我们深刻把握发达国家国际援助的趋势,了解影响其政策制定的影响因素,为我国对外援助政策制定的科学化、规范化提供借鉴。本文从国际援助的概念以及当前的发展状况入手,以时间为主线,分阶段比较分析了美国、日本和中国的对外援助发展概况,并从政策目标、管理体系以及援助分布三个方面阐述了这三个国家对外援助政策的差异。美国的对外援助发展历史和对外援助政策的演变都充分显示了美国的对外援助是为了维护美国的冷战战略、全球战略、安全战略的需要,其实质是为了维护美国的国家利益。而从日本的对外援助则可以看出,日本的对外援助目标是为了保障其资源的供应,扩大日本产品市场的范围,改善其国际形象,提升国际地位。中国的对外援助发展历史和政策的调整说明了中国的对外援助目标正逐步从政治目的转向经济目的,中国主张建立和平、公正的新国际秩序,重视发展中国家的经济实力与人民的生活水平的提升。最后,借鉴美国、日本的对外援助的经验,本文对中国在世界经济一体化中对外援助的发展方向提出一些政策建议。