北洋新军是袁世凯仿效西方军制建立起来的一支近代化军队,这支军队曾左右中国政局几十年,对于中国近代的政治、经济、军事、文化等方面都有重大的影响。特别是近代中国特殊环境下诞生的军队又更是不同,袁世凯所建立的北洋新军的军事文化,在从湘军、淮军到北洋军阀,蒋介石的国民革命军的近代军事发展过程中,具有承上启下的特殊地位和标志性作用。本文从军事文化的基本概念出发,结合近代中国人治社会环境和向西方学习的历史潮流,以袁世凯的练兵思想及其主观动机为主线,从军事文化所涉及的多个方面进行了探讨。其中包括:袁世凯的基本阶级本质影响下的练兵思想,练兵思想如何形成的原因、过程,对满洲贵族的权利冲击;在袁世凯基本练兵思想的指导下,袁世凯如何控制,并利用军队获取政治地位的手腕;袁世凯在北洋新军是如何招募士兵,选用将、弁,利用封建思想体系笼络部众,维系军事的统一和部下对他的绝对忠心;袁世凯在北洋新军的建设过程中,开创了近代军事教育的先河,无论是从教育模式、内容、对象上都有巨大的开创性,并被后人继续沿用,影响深远;北洋新军也开创了中外军事文化交流的先河,虽然主要形式还是以被动的接受为主,但其努力与世界新军事变革同步的做法,影响了近现代军事的发展渠道和更广泛的军事文化意义。在本文论述的北洋新军军事文化的各个方面,有中体西用思想的集中体现和浓缩,存在从湘军、淮军到蒋介石国民革命军,近代新军事变革发展过程中军事文化的共性。正是这种共性的发展和延续,就构成了近代军事文化的主要内容。而北洋新军是袁世凯在继承先辈军事思想体系下,树立近代军事文化典范的载体,这个典范也对以后国民政府蒋介石的用兵之道,起到了巨大的影响。