随着市场经济的发展和社会民主的进步,公民的参与意识进一步增强。同时,新闻媒体的受众市场进一步细分,社区化成为大众媒体发展的新趋势。进入21世纪以来,全国各地相继出现了社区媒体的实践,从2000年北京社区网站的兴起到《南山日报》、《巷报》的办报实践,再到对社区媒体的理论研究,我国社区媒体发展越来越受到关注。在国外,社区媒体已经成为一种成熟的媒体形态,与全国性的大众媒体争夺受众市场,在自身的覆盖范围内,拥有压倒性的优势。而在中国,范围较小的社区尚处于公媒体关注的空白,市场前景极为广阔。对社区媒体展开研究,分析国外社区媒体的成功发展道路,系统关照新闻传播媒体的发展思路,有助于认清这一媒体形态的产生背景、基本特点、基本功能。本文写作通过对社区媒体的全面分析来了厘清这一媒体形态在我国的兴起和发展,由此发掘其对我国新闻媒体改革和发展的推动作用。本文运用文献分析法和案例分析法,以公共新闻学、社会学以及公共领域、媒体的社会功能等相关理论为背景,从归纳社区和社区媒体的特性入手,通过对东西方社区媒体发展道路的回顾,分析了社区媒体各大传播要素,并探讨了其在公民社会中所扮演的角色,重点阐述了社区媒体的教育和服务、构建社区公共领域、实现利益诉求、推动社区发展等功能。通过对国外社区媒体发展的经验和中国社区媒体的初步实践,提出了我国社区媒体发展的路径,第一是自上而下的大众媒体的社区化转型,第二是草根媒体的社区化成长。