卷云纹是中国传统装饰纹样中的重要母题之一。它将人们对卷云的思想寄托和精神追求从古代带到现代；它已成为解读历史的文化线索。让今人可以按图索骥,一步步挖掘那些埋藏于装饰纹样之下的秘密。秦汉时期卷云纹产生的根本原因就是人们内心对自然运动规律的理解和感悟,对自然哲学和运动美感的深刻审视与体验。道家美学的运动世界观和儒家美学的生命道德观相互渗透、融合,揭示了存在于社会和自然之中的生命运动普遍规律。从符号学的形式语言研究角度将秦汉卷云纹解构成“云头”、“云躯”和“云尾”,并对这三个要素进行了独到的数理分析；指出秦汉卷云纹具有数理构成、自由组合、形象嫁接和简化打散的特征；从图底关系和表现内容角度指出秦汉卷云纹是作为主要装饰图案出现,而不是作为底饰的衬纹；不仅卷云纹是代表传统文化的符号,云尾也是一个符号载体,是最能体现汉代云气纹灵动、飘逸的关键元素。通过对卷云纹的图形分析,总结出卷云纹具有“群体性”、“相似性”和“适合性”的应用法则,为传统卷云纹应用到现代艺术设计提供思路。通过对秦汉时期的人文观念分析,探究卷云纹背后的文化内涵、社会观念,以及这一符号所折射出来的中国古代“儒道互补”的审美思想和独特的气韵哲学。