明、清之际是一个异常纷繁复杂的时代。在政权更迭和民族冲突的大背景下，个人的活动显得既微不足道，又往往寓意深刻。凌駉以崇祯末科进士监军在外，在北京易主时，既没有以死图报，也没有即时南奔，而是选择在南、北之间观望待变，在某种程度上陷入了政治伦理困境。他在黄河以北无法立足后，南归入觐弘光帝，正式受命为河南巡按，最终在归德一役中以死相殉，实现了角色转换，达成了自我洗刷。对波澜壮阔的南明抗清活动来说，凌駉在甲申、乙酉之际的抉择不啻一首完整的序曲。在被迫做出种种反应的人物里，他的所作所为高度浓缩了时局的混乱与人性的挣扎，而这一过程早在清兵南下进攻扬州以前就完成了。本文借助对凌駉事迹的详细考辨，尝试再现明、清易代之际，士人直面严酷的政治变故和民族矛盾做出的艰难抉择，为深刻认识那个天崩地坼的时代提供了一个注脚。