棒球运动是台湾地区社会生活的重要组成部分,不仅蕴含着运动竞技与娱乐功能,其本身更记录了社会历史、经济、文化,尤其是权力结构的演变历程。该项运动在台发展始于日据殖民时期大正年代(1912~1926年),依照北、南、中、东的地区顺序迅速扩张,奠定了台湾棒球运动的根基。如今,棒球已然成为台湾地区体育运动与社会文化的重要代表,融入到人民日常生活的方方面面,是其体育文化不可或缺的一环。近年来,台湾民间的观点也被用来观察解释社会现象。棒球的地区标志化固然离不开市场与媒体的运作,但更为关键的是其历史渊源带来的深厚的社会群众基础以及掩藏的政治诱因。本文将台湾地区棒球发展史大致分为三个时段,即1895~1945年日据时期,1945~1980年国民党官方意识介入与松动时期以及1990年至今职棒成立时期。为探寻棒球这一运动项目的社会意义,笔者拟结合各阶段所对应的时代背景,分析其间互动关系,包括棒球发展与社会背景间的联系,体育运动与权力领域间的互动以及社会休闲与共同记忆间的印象构建。事实上,这三个方面并非是各自独立的概念,它们彼此作用结合,构成社会——运动文化——权力的辩证关系脉络。通过政府对体育运动的干涉与利用,使其在许多方面均与权力领域产生联系,体现社会各类制度、行为模式以及人际网络的形式与内容,从而产生“文化形构”。文化的建构首先须让接受者产生认同,当接受者认可了该文化意识后,便生成认同文化的思维。因此,在台湾地区棒球文化的形塑过程中,社会集体力量扮演着关键的角色。“在地”是台湾惯用表达,意味本土、当地之意,因此在地认同便指代本土认同。从二十世纪初发展至今,棒球运动在台有着深厚的历史渊源,是当代台湾史的重要一环。其悠久的历史文化不仅混杂了异国殖民的深刻记忆,亦备受官方权力机器影响,同时还是民间群众重要的休闲娱乐项目,如此复杂的属性形成了独特的棒球文化。此外,探索台湾地区棒球文化的演进,从另一方面来看亦是在分析战后岛内发展的社会史缩影,包括政府控制下的社会形态,农业社会与商业资本社会的转型,在地意识与全球化的价值冲突等。棒球虽为台湾地区的标志性运动,但却缺乏健全自然的发展,其文化价值不时地在政治社会、经济社会中得以被动诠释,使得棒球文化无法正常且正向地组构。在这些剧变及冲击下,台湾地区棒球文化不断翻转成新的面貌,其内在意涵亦不断累积变革。台湾地区棒球文化的建构过程受到了社会与权力的相互影响,于不同时期产生了迥异的在地认同与塑造。以社会、运动文化、权力为写作线索,从历史的不同分段看台湾地区棒球运动的演变状态,分析各节点状态与社会发展、权力领域的互动关系,从而形构出台湾本身的棒球文化,探索其中棒球意识,构建台湾地区棒球发展与政治脉动以及棒球文化与社会在地认同的两两联系,亦有助于了解台湾地区棒球文化与时代精神的关联性。