对否定副词的研究相对集中于对其起源和用法的研究,而对特定时代演变的研究则比较薄弱。断代研究是汉语史的基础工作,否定副词“勿”和“毋”在先秦时期的语言特点,虽已有一定量的专著和论文,但并未对代表性的著作进行穷尽式的统计分析,无法客观反映语言事实与发展。本文在前人的研究成果基础之上,以先秦时期的26部重要文献为研究对象,以语法功能、语义功能和语用功能三个平面的理论为基础,调查“勿”和“毋”的相关格式,进而比较分析,.试图探究出否定副词“勿”和“毋”在先秦时期的发展状况和演变规律,希望对先秦时期否定副词“勿”和“毋”的面貌进行初步的探索。本文共分六章：第一章：对否定副词“勿”、“毋”在先秦文献中的分布进行考察分析,描绘其使用概况,在先秦时期“勿”比“毋”更常用一些。第二章：从语法角度对二者进行比较。调查“勿”、“毋”同各种谓语的结合能力,多使用动词谓语句,较少使用名词谓语句和形容词谓语句；动词谓语句中,二者大多修饰及物动词,极少修饰不及物动词。“勿”后及物动词多数不带宾语,少数带宾语,“毋”多数带宾语；宾语都以名词或名词中心语为主,“毋”句宾语可以前置；两者的主语句都以施事主语句为主。语法功能有一定的差别。第三章：从语义角度对二者进行比较。二者都以禁止义为主,也可以表示一般否定；同时还对它们的其它语义进行探讨。第四章：从语用角度对二者进行比较。调查主语句的类型及其表达效果。“勿”、“毋”句中的主语内容都较丰富,“勿”的主语更常见于表示在上者；“毋”句主要用在首发句,以提供最新的消息。“毋”句常表规章礼仪,语气较严肃。第五章：对“勿=毋+之”的探讨。传统观点认为,“勿=毋+之”,从语言实际和语言理论两方面看,都不成立。第六章：总结前文内容,描述两者在先秦时期的发展状况和演变,提出文中尚存的疑问与不足。