民间信仰研究是民族学重要的研究领域,伏波信仰是流行于岭南地区与武陵地区以伏波将军路博德与马援为崇拜对象的一种民间信仰。而酉水系武陵地区的重要河流,也是马援征蛮的重要区域,因此,本文伏波信仰系指马援为主体的崇拜。古丈老司岩在明清时期是酉水流域的重要码头和商品集散地,伏波庙在酉水流域诸庙中较为典型。本文以老司岩为田野点,依据史料、碑文和调查资料,对清代以来的伏波信仰的功能转变进行探究。伏波信仰的流传是与酉水流域的文化生境息息相关的,为此,文章对酉水流域地理环境及老司岩的自然、社会环境进行论述,并且对酉水流域伏波信仰的由来进行了历史追溯。同时,还结合文献和田野资料对老司岩伏波庙的地理位置、空间分布、伏波信仰的活动等情况进行阐述。笔者通过对酉水流域的伏波庙进行研究,发现酉水流域过去存在广泛的伏波信仰,且在唐宋时期就已表现出不同的功能,马援从王朝国家的忠义神转变为了水神,而且水神功能一直延续到清代,作为酉水重要码头的老司岩也如此。通过文献查阅和田野调查,尤其是对目前老司岩村残留的咸丰年间的伏波庙碑文解读,证实了老司岩伏波信仰作为水神存在的事实,老司岩伏波神具有保护航运平安的功能,这一功能的存在与酉水水运发达,险滩林立,以及老司岩成为商品的聚散之地密切关联。然而,民国以后,由于社会秩序的失控,公路的修建,及其老司岩村商业地位的丧失等综合因素,导致了老司岩马援水神功能的式微,逐渐成为消灾祈福,主持公义等无所不能的神。文章主旨在于通过伏波信仰功能的转换研究,折射出湘西地方社会在清代以来的历史变迁历程。