担保作为公司经营过程的一种正常行为,在融资借贷活动中被广泛应用,尤其是第三方提供的信用保证,因其运作效率高,使用频率大,受到资金信贷者和需求者的青睐。特别是近几年,上公司对外担保行为日渐增多,所暴露出的问题越来越严重,成为证券监管部门、广大投资者、债权人关注的热点。企业资信度和借贷双方信息不对称等问题的困扰导致第三方担保的产生,第三方担保的存在可提高被担保人的信用等级,有效消除借贷双方的信息不对称,降低借贷成本,引导资金合理流向,促使借贷市场有效地运行,也有利于改善社会资源优化配置。目前,我国社会信用资源不足,专业担保机构的发展亦不成熟。上市公司作为我国的公众公司,其财务、经营相对透明,并且资金实力较强,具有充当担保人的先天条件。然而,由于我国资本市场发展时间较短,上市公司运营活动并不十分规范,尤其是在上市公司担保方面,频频出现问题:从大股东利用上市公司担保到上市公司互保形成“担保圈”等等,都给众多的上市公司带来了巨大的负面影响。大量的上市公司也因担保而深陷其中,违规担保,诉讼纠纷不断,严重地影响了上市公司的正常经营,给自身带来了巨大的财务风险,有的上市公司甚至因而走上了退市的边缘。上市公司担保目前存在哪些问题、怎样防范和降低对外担保所引起的财务风险、化解企业的经营危机,都是目前亟需解决的热点问题。故而,本文着力于发现上市公司担保存在的问题,分析分析上市公司不同类型的担保行为产生的根源以及它们与企业财务风险的相关程度,并就如何防范和降低担保所引发的财务风险提出相应建议和对策。