19世纪上半期是西方中国印象转折的重要时期，几个世纪以来一直被仰慕的中国在鸦片战争后，逐步滑至被蔑视的地位，一种新的中国印象传遍了欧洲和美国，中国被认为是颓废不堪的，逐渐丧失昔日的光辉。本文的主人公于勒·埃及尔正身处这一过渡时期的历史洪流之中。他作为参与中法《黄埔条约》谈判的法国使团成员，于第一次中英鸦片战争后造访中国，兼具外交官、摄影师等多重身份，是开启中国摄影新篇章的重要人物。在其于1844年留下的游记记载中，他一方面开始批判中国及中国文化，但另一方面也仍然充满着对中国表示赞美和理解的声音，而后一点到了1862年则更为明显，尤其体现在他对于中国文明及中国科学的再思考之中。　　鉴于前人研究的有限，本文将试图立足于埃及尔留下的关于中国的文字及图片记录等原始史料，从政治、经济、宗教、艺术、中国人特性以及中国社会问题等各个维度大致还原埃及尔当时之中国印象，同时简要概述其在1862年对中国再思考之内容，最后对埃及尔中国认识之复杂性的成因做尝试性探析。透过对埃及尔中国印象形成原因的探究，能感受到其所折射出来的西方文化心理，这对于身处全球化背景下的当今中国如何认识他国以及如何树立自身国际形象也有着重要的现实意义。