习语,作为语言的精华,是经过人们长期使用、千锤百炼而形成的语言形式,它在很大程度上依赖于特定的社会文化背景。所以说,习语是语言中最富于文化内涵的部分。习语产生于文化,反过来,习语又反映文化的各个方面。语言学家Hudson在其著作《社会语言学》(Sociolinguistics)一书中明确指出：“许多语言特征也是文化特征。”通过研究一个民族语言中的习语,人们可以了解到该民族文化的一些特征。Nida (1993)也曾说过：“文化对词语、习语的意义的影响是非常深远的,如果没有认真的研究背景,就难以透彻地理解习语的深刻含义。”习语正像一面镜子,我们可以透过它清晰地看到丰富多彩的民族文化。本论文通过对比研究英汉习语,找出英汉两个民族在自然环境、历史发展、宗教信仰、传统道德价值观念、风俗习惯等方面的差异。从而使人们更深刻地了解英汉两个民族间的文化差异,对英语教学和对外汉语教学方面有着重要意义和价值。同时,了解和掌握英汉习语的文化内涵,有助于更好地理解和掌握英汉习语的准确含义,从而提高跨文化交际的能力。