布鲁斯(blues)又称蓝调,是二十世纪六十年代发源于美国南方腹地的一种黑人音乐,表达人们感叹生活、发泄愤懑、呼吁爱情的真实情感。作为美国黑人种族文化的典型表征,布鲁斯是研究黑人文学文本和文化源泉的一大重要原始依据。黑人作家拉尔夫·埃利森的《看不见的人》(又称《无形人》或《隐身人》)是二战后美国文学界最有影响力的一部小说,埃利森借用布鲁斯音乐技巧来呈现小说主题、刻画人物、实现叙事功能等方面的艺术特色,使该小说成为美国黑人文学中令人瞩目的经典作品。论文重点探讨《看不见的人》在小说主题、人物刻画、叙事功能三个方面怎样体现了布鲁斯音乐的相关艺术技巧。第一章借用黑人评论家贝克所创立的布鲁斯方言理论,讨论布鲁斯音乐的定义和布鲁斯的文学意蕴。第二章论述布鲁斯音乐在主题呈现中的作用。埃利森认为布鲁斯是人们生活境况的一种象征性表述,布鲁斯的意义就是人类存在的意义,对小说主题的揭示起了至关重要的作用。第三章探讨布鲁斯音乐技巧对于塑造人物所起的作用。埃利森十分熟悉艺术和生活之间的密切关系,他从不把他的艺术创作局限于任何一种狭窄的类别。为了使笔下的人物形象更为真实,他在塑造人物时运用了肖像描写、动作描写、语言描写等艺术技巧,这些技巧都与布鲁斯音乐有着密切的关系。第四章讨论布鲁斯音乐技巧的叙述功能。这种音乐技巧在小说的叙事结构、文体选择、叙事语言等方面发挥了独特的作用。上述三个方面的特色表明:《看不见的人》中布鲁斯音乐的创造性运用将黑人音乐传统与小说艺术完美地统一在一起,使小说与音乐相得益彰,既富有强烈的时间艺术的节奏感、厚重的历史感,又不失语言艺术的浓浓诗情画意。