在中国共产党历史研究中，红军西路军的失败原因一直是一个引起众多关注的问题。本文从打通国际路线战略的角度来分析什么是决定西路军失败的关键因素。文章认为如果只是直接从西路军全军溃散之时去分析西路军的失败是不够的，还必须考虑到西路军失败后各方对于西路军的援助和态度。具体而言，西路军失败的原因大致分为三个方面：在西路军行动前，主要表现在中共中央及中革军委决策的产生和西路军对自身使命的认识上，这对西路军的组成以及西路军的失败都有着重要的影响。在西路军行动过程中，主要表现为战略决策和管理的失败，打通国际路线战略自身存在的弊端使得整个行动处于无序的状态，而作为整个战略的最高决策者共产国际的决策水平决定着战略的可行性；最终执行者西路军的执行力度决定着战略的成败。而在西路军失败后，不论是共产国际还是中共中央，都没有有做出积极的回应，从而使西路军的失败真正成为定局。