英国青年女作家史密斯(Zadie Smith)24岁崭露头角,发表了其处女作《白齿》(2000年)。小说一经出版便大受好评,连获多个重要文学奖项,在英国当代文学界迅速取得成功。随后,她笔耕不辍,出版了两部小说《签名搜集人》(2003年)和《关于美》(2005年),以及一部随笔集《改变主意》(2008年),大受读者和批评家好评。《关于美》还获得了2006年的“橘子小说奖”(Orange Prize),巩固了她在文坛的地位。《白齿》一书对三代移民的生活进行了立体多维、细致入微的描写,真实地反映了当下移民的生活景象,表达了作家对处于边缘位置的移民的关注。在这部以二战为历史背景的复杂的长篇小说里,史密斯以近乎诙谐轻松的笔调,涉及了当今世界关注的宏大主题:文化间的冲突、种族间的隔阂、宗教间的敌对以及全球化背景下的“散居族裔”问题。从根本上说,这部小说反映了人类在特殊背景下的生存状况,体现了后现代时期文化的多元性。本文主要借助霍米巴巴关于“第三空间”的理论,旨在分析《白齿》对几代移民对身份问题所作的不同认识和探索。本文分为三章,第一章分析了第一代移民采取文化纯一性策略的因果,指出其失败不可避免。第二章讨论了“第三空间”里文化间的冲突以及第二代移民对身份问题的探索,揭示了身份概念的流动性。最后一章通过梳理女主人公艾丽探求身份心路历程,进一步说明身份概念的流动性。本文认为,史密斯通过其人物对身份问题的探索,表达了对文化身份的这一理解:文化身份这个概念流动变化,而非固定不变,人们应该超越种族纷争,尊重文化差异,以期和谐共处,共同发展。