恭维语是人际交往中建立良好而稳固关系的工具,也是开始对话并促使对话有意义地进行下去的一个重要的社会策略。霍尔姆斯认为,恭维语是一种礼貌的言语行为,是说话者对听话者具备的良好素质或拥有物显性或者隐形的赞美。之所以选择外交话语中的恭维语作为本文主题,是因为恭维语在外交话语中使用频率很高。同时,外交语言是语言在具体环境下的应用,有其独特的特征,恭维语就是外交语言的一种重要特征和策略。以往对恭维语的研究都是从英汉对比的角度进行的,本文旨在从语言学角度对外交话语中的恭维语现象及策略进行分析和探讨。恭维语首先表现为一种礼貌,本文在搜索外交话语语料的基础上,运用面子理论对外交话语中恭维语的功能、话题、模式、应答方式等进行分析,试图达到以下目的:(1)通过对外交话语中的恭维语言语行为研究,进一步考察这一言语行为。(2)通过对恭维语在政治外交上的实现做具体分析,从中找出一些语用规律。(3)指出在对语言行为的理解中,只掌握语言本身是不够的,熟悉语言的具体应用是关键。本文中的“外交“范围界定为政治外交,而“外交话语”包涵了在外交谈判中口头和书面的资料,包括演讲、致辞、电报、协议以及外交官和政府官员在处理外交事务的往来书信。本文中重点从面子理论角度分析胡锦涛主席和奥巴马总统的演讲内容。　　 通过对外交话语中的恭维语策略及其在外交活动中的语用功能进行分析,本文指出外交话语中的恭维语是为实现特定的交际目的和适应不断变化的交际环境而进行言语选择的过程。通过举例并分析典型事例,从语用学的视角分析外交人员是如何运用恭维语策略,从而减少对各方的面子威胁。