迄今为止,美国智库有一百多年的发展历史,智库是社会精英的聚集地,也是思想和政策的诞生地,作为美国国家安全战略决策不可或缺的智囊团,左右着美国在政治、军事、外交上的重大决策,成为了美国权力结构中的重要力量。近几十年来,中国在政治、经济、文化和社会管理领域取得了卓越成绩,经济突飞猛进,文化不断繁荣,社会日新月异,国际地位日益提升,综合国力日益增强,从大国迈向强国。美国惊呼于中国的迅速崛起,迅速将目光投向中国,在国内掀起中国研究的热潮,尝试剖析中国经济社会取得如此成就的原因,中国的政治、安全、军事、经济、文化、科技、社会等方方面面都成为美国智库观察研究的热点。且自21世纪以来,中美两国相互依赖加深,中美关系在广度和深度上达到前所未有的水平,被认为是当今世界最重要、最特殊的双边关系,其重要性和复杂性已超出两国范畴,对世界格局和战略影响极大。美国智库对于中国问题的研究是美国政界、商界及普通民众了解中国的重要渠道,一定程度上也是中美关系在现实层面的反映,只有深入了解美国智库的对华研究才能真正把握美国对华政策的精髓。麦甘2015年全球智库报告中美国有六家智库入选前十,分别是布鲁金斯学会、卡耐基国际和平基金会、国际战略研究中心、对外关系委员会、兰德公司和伍德罗威尔逊国际学者研究中心,这六大智库对中国的研究都比较多,但为了从总体上客观并全面的把握美国的对华研究,减少研究倾向的误差,本文选取了分属不同的智库类型,并有着不同的政治立场的四大智库作为研究对象,即战略与国际研究中心、布鲁金斯学会、兰德公司和对外关系委员会。首先,笔者对四大智库的基本发展概况进行了介绍,分析了智库的发展历史、所属类型和基本的政治立场,其次,收集整理了在2007年至2016年间四大智库官网公开发布有关中国研究的538份研究性报告,将报告信息录入数据库,分析了四大智库当前对华研究的基本概况、知识生产能力和特性,接着就四大智库研究的主要议题进行分类,分析智库在不同议题上的对华研究特点和态度,从总体上把握美国主流智库的对华研究倾向,最后分析了美国智库对华研究呈现此类倾向的原因。通过对美国智库对华研究的剖析,以期为决策者提供比较有价值的参考,并为政策制定者在处理中美关系和制定对美政策中提供方向。