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香港是弹丸之地,仍可容纳多份报纸。由于市场空间始终有限,报业之间的竞争,利益冲突愈趋明显,这正是增添了新成立的香港报业评议会(简称:报评会)工作的难度。 因为报评会既无法团结所有报纸和获取她们的共识,又害怕公开谴责她们的不是,引起她们兴讼控告诽谤的危机。有人认为报评会的「停滞不前」,正反映出香港传媒业界的内部矛盾,业界既不想受任何(组织)规管,同时又想报评会代头出面惩治个别有违传媒道德的报纸。 踏入廿二世纪的香港报业,已经充斥着市民对传媒的指谪,包括:色情暴力、煽情夸张、侵犯私隐、诽谤等滥用新闻自由的报道。报评会的成立,是这世纪的业界盛事。然而,这又能否足以化解市民不满的声音呢?因此,本论文试从: 一)香港传媒商业化趋势与新闻自由的争议,以及本港对滥用新闻自由的限制和约束; 二)香港报评会的兴起及演变,从而探讨它能否减少传媒滥用新闻自由; 三)各界人士对报评会工作的评估和看法; 四)报评会的内部局限,包括:报评会成员欠缺代表性、传媒选择性地自律的劣根性等方面; 五)报评会的外部局限,包括:传媒商业化影响; 六)如何善用报评会等。 分析报评会能否使香港传媒重拾「传媒良心」。本论文研究的途径包括:昔日资料、民意调查结果和采访资料等分析。 本文主要的结论如下: 一)报评会的成立,是填补现存《新闻从业员的专业操守守则》和《个人私人条例》,保障市民私隐权和对传媒监察的不足和局限。同时,香港社会对传媒业的信心下降、传媒公信力不足、传媒滥用新闻自由等问题,也促使业界自发性地成立报评会,因此证明报评会有存在的必要。 二)自报评会要求扩权,提出欲成法定组织后,惹起各界反对,尤其业界(传媒业)对报评会诉求最强烈,担心它会成为一言堂。如果报评会「继续」不获业界支持,它将变成失效的机制。 三)现时报评会遇到困难多多,除了不受业界支持外,亦与政府、市民的关系不太好,导致其裁决不受市民和政府重视。最终,报评会难以发挥其应有的功能,包括:减少传媒滥用新闻自由。 四)就算是报评会的成员报纸,其自律性也不高,更何况不是报评会成员的报纸。要宣扬「传媒良心」的新闻报道,惟有依赖个别传媒自律吧。然而,传媒自律的利好条件少之又少,主要因素包括:传媒竞争和商业考虑。 五)本文建议减少滥用新闻自由的途径:培育更多专业新闻从业员, 认识新闻道德,从而提高新闻工作者的专业水平。 此外,笔者认为报评会必须存在的原因,有下列五个理据: 一)传媒公信力下降。 近年传媒公信力下降,大大削弱了市民对传媒的信任程度,破坏两者的良好关系。例如,早前发生的《东周刊》刊登女星裸照事件,令传媒形象更加负面,需要在短时间内扭转公众对传媒的印象甚为困难。报评会的成立,可以扮演业界工会的角色,不但可以教育、教导公众分辨那是一个是好的传媒,那一个是不良的传媒,那一篇是好的新闻报道,那一篇是不好的新闻报道,这样能让好的传媒可以继续生存下去;而且,报评会也可以对现行本地传媒运作进行立即检讨,从而改善不良、不德道的新闻报道手法或内容。 二)传媒欠缺自律。 本港传媒欠缺自律和反省精神,而单靠各自传媒机构自律起来,也不能改善传媒污染,以及传媒与受众间的不信任关系。因此,可以借助报评会这个来自不同报馆代表的自组组织,团结业界团队精神,纠正业界现行的错误作风。 三)传媒滥用新闻自由。 本港传媒滥用新闻自由,肆意侵犯别人私隐和卖弄色情暴力等作风,笔者认为,这除了受不同报馆风格作风、老板主导的影响外,前线新闻工作者也需肩负一定程度的责任。因此,提高现时前线新闻工作者的职业操守,提高传媒道德责任,是十分有必要的,亦是报评会首要任务了。 四)利益冲击,徒令「报格」下降。 本港报纸竞争淘弱留强,大多数报馆辨报方针均是以利挂帅,更甚者,大多数报馆在权衡广告收入和新闻工作使命两方面,往往出现利益冲突,最后当然是牺牲受众利益,这令「报格」下降。 五)可以避免政府干预。 香港特区政府曾经多次计划为传媒订立工作指引,例如在1999年至2000年期间,曾发表三份有关传媒的咨询文件。其中,在1999年8月向公众提出《传媒媒介的侵犯私隐行为咨询文件》,文件建议成立一个「保障私隐报业评议会」的机构,以监管传媒运作。政府是否有意干预传媒业运作,至今好象仍未有明确的答案,但是香港传媒可以积极响应的是,就是主动成立业界自组的评议会,处理自家的传媒污染事件,以力保新闻自由,以及保障传媒界不受政府监管。 报评会自成立至今,虽然短短二年多,但其成绩平平,更被人喻为「无牙老虎」,且不受业界尊重。主要原因是,报评会现有成员并不够代表性,而且工作局限多多,因此难以业界从服。以《东周刊》裸照事件为例,由于这事件涉及杂志行业,而不涉及报纸行业,因此不在报评会的工作范围内,报评会是无权处理的。 想得到业界、公众、政府等广泛的认受性,笔者则建议,报评会必须在现行可以处理的工作范围内,更主动、更积极挺身而出,首先化解受众对报纸不满的声音,然后谴责不负责的报纸,群起杯葛、抵制不良报馆,包括:罢买、罢看不良报纸。