1990年以来美国新闻传媒与政府的关系,不仅是值得重视的新闻实践问题,而且是值得研究的新闻理论课题。作者采用文献分析、个案分析等研究方法,力图创新地以“媒体垄断”学说、合理性理论为框架,系统地——战时与非战时、国际与国内——分析1990年以来美国新闻传媒与政府的关系。全文由导论和正文组成,正文共七章:　　 第一章主要考察新闻传媒与政府关系的思想渊源和流变。美国建国之前的欧洲,政治思想大致有集权主义和自由主义两大谱系;新闻传媒与政府的关系大体经历了从“国家的工具”到“第四种权力”的转变。具体到美国,虽然建国先辈在制度设计上传承了自由主义政治思想,强调保障人民言论和出版自由,但其新闻实践并不尽如人意。　　 第二、三章是两组案例分析。一是海湾战争和伊拉克战争;二是克林顿性丑闻和9/11事件。第四章是初步结论。第五章探讨1990年以来美国新闻传媒与政府关系的形成原因:首先,美国新闻传媒私有制下产业垄断的特点,使得它们虽然有独立于政府的冲动,但现实情况却使得它们无法在关键时刻反对政府,因为新闻机构的“幕后老板”——大公司——总是与政府存在着千丝万缕的联系,总是相互协作而不是相互对抗;其次,20世纪90年代以来美国新闻机构信誉持续下降、MBA管理新闻采编以及技术进步的双面性等原因,使得新闻传媒在与政府的交往中愈发尴尬:最后,“新美利坚帝国”梦想和9/11事件以后爱国主义情绪的盛行、小布什政府“非友即敌”的政治逻辑,使得美国的新闻传媒进退维谷。　　 第六章是合理性评价。1990年以来,美国新闻传媒和政府追求的合理性——形式合理性和实质合理性——相互之间并不兼容。哈贝马斯提供的化解之道是“交往理性”,要求新闻机构和政府作为两个行为主体,在平等语境下凭借符合有效性要求的中介进行交往。　　 第七章是研究结论和深入研究建议。研究结论有:1)在国家大事之关键时刻,新闻传媒总体上不是政府的反对者、挑战者,政府的优势地位相对明显;2)在次要事件或国家大事的非关键时刻,新闻传媒的独立地位比较明显,基本能够与政府“平起平坐”;3)从交往手段看，政府的手段多种多样,而新闻传媒则相对单调,主要诉诸新闻报道,附加诉讼、谈判等非新闻报道手段;4)形成1990年以来美国新闻传媒与政府关系主要有三个原因:产业特征、新闻传媒现状和政治环境的新变化;5)1990年以来美国新闻传媒与政府的关系在多数情况中都处于合理性二难困境;6)网络对美国新闻传媒与政府关系的作用不容小觑;7)新闻传媒中介组织在新闻传媒与政府关系中的影响力有限。　　 未来研究者不妨从以下方面拓展该研究选题:路径上可考察“旋转门”、新保守主义政治思潮对美国新闻传媒与政府关系的影响;方法上可尝试定量研究法。