自20世纪80年代改革开放以来，我国农村经济状况取得了较大的发展，农村人民的生活面貌也发生了巨大变化。但是长期以来我国农村消费不足这一现象一直存在，在农村人口占总人口比重较大的我国其严重影响了社会经济的持续、稳定、快速地发展，多年来扩大农村消费需求一直处于全国经济工作的重心。湖南省地处长江中游我国的中南部，作为中部地区的农业大省，农村居民占人口比例超过60％，农村居民的消费问题更为突出。　　 文章系统地回顾了国外关于消费的理论和国内关于农村消费的研究，再结合历史统计数据从消费水平、消费结构、消费行为三方面具体分析湖南农村居民消费的变化状况，农村居民的消费支出在不断增加，消费结构也在优化过程中，消费需求呈现出多样性，但还处于比较初级的生存型消费阶段，通过对比农村居民内部、城乡居民之间的消费，可以看到农村内部也存在十分巨大的消费差距，而城乡之间的消费差距随收入而呈逐年扩大的趋势，这也证实了城乡生活条件和生活质量相差甚远。本文对影响农村居民消费的因素做了定量和定性分析，分析得出收入是影响农民消费的主要因素，消费环境和消费能力的巨大差距对农村人民的消费习惯也有着重要的影响，农村社会保障等制度的不完善也在一定程度上影响了农民的消费支出。最后，根据理论分析与实际研究得出结果，对扩大湖南农村居民消费提出了部分建议和对策：多途径增加农民收入；改善农村消费环境；完善农村社会保障制度；健全农村消费信贷运作体系；培养文明、健康的消费方式等。　　 本文的主要结论有以下：　　 (1)本文根据湖南省1978-2008年的收入和消费支出作相关性分析，得到收入与消费支出的相关系数达到0.9，湖南农村居民的消费水平随着收入的增长得到大幅度提高；但是食品支出所占比重太大，仍然处于生存型的初级消费阶段。要扩大农民消费，促使农民稳定增收是一个十分重要的因素。　　 (2)一方面，湖南农村居民的消费无论从消费水平还是从消费结构看，都严重滞后于城市消费水平，另一方面，受各地农村非农经济发展不均衡和农村自身内部收入差异的影响，湖南农村居民内部消费水平存在极大的不平衡性。　　 (3)湖南农村居民受传统观念影响，偏重对住房的投入，而住房支出往往资金耗费巨大，从而极大的挤占了其他项目的消费支出和某些年份的消费支出。　　 (4)湖南农村地区长期以来杜会保障缺失或不完善，使农民持谨慎心理，缺乏消费信心，严重制约了农民的即期消费支出。　　 (5)湖南农村居民有效需求仍然不足，耐用消费品拥有量落后，农村消费市场具有巨大的潜力，只要积极从主客观两方面努力，一方面通过各项积极扶持政策确保促进农民收入增长、改善农民消费环境、完善社会保障，同时注意教导改变农民的消费心理、培养科学的消费观念和习惯，就能激发农民的消费，从而带动湖南整体经济向着更快更好的方向发展。