随着改革开放的不断扩大和深入，我国农村地区宗教发展迅速。在这一大背景下，本文试图研究宗教对我国农村居民政治参与的影响。在本文的分析框架中，宗教信仰和行为对居民政治参与的影响主要有两种作用机制。第一种是直接效应，即宗教通过影响个人的价值观念和信念体系，使信教者为了“超脱世俗”的追求，而减少对政治行动等世俗活动的参与程度;第二种是间接效应，即宗教通过其严格的教义和信条，要求教徒投入更多的时间和精力到宗教活动中，从而对教徒参加世俗活动产生了替代性的效应，进而降低其政治参与度。因此，为了检验这两种作用机制，本文提出了两个假设:第一，信教居民比不信教居民的政治参与度要低;第二，宗教性（宗教参与和宗教贡献）高的信教者比宗教性弱的信教者的政治参与度要低。　　本文首先利用全国17个省份、地区的宏观数据，对我国农村地区目前的宗教信仰情况、农村居民在基层村委会选举中的参与程度及农村居民的政治满意度进行了描述性分析。结果表明，当前我国农村居民中制度化的宗教信仰程度还比较低，而普化的宗教信仰程度却较高;基层村委会选举在我国农村大部分地区的开展程度都比较高，基层村委会选举已经成为农村居民很重要的一项政治行动了。但与此同时，农村信教居民和不信教居民在基层村委会选举中的参与度及政治满意度方面存在较大差别:信教居民的政治参与度要明显低于不信教的居民;在政治满意度方面，本文选取了三个指标来衡量:村民对中央政府工作的满意度、对地方政府工作的满意度以及对地方政府工作人员的工作满意度，结果显示，村民总体对中央政府的满意度最高，对地方政府工作的满意度次之，而对地方政府工作人员的满意度是最低的，同时，信教居民和不信教居民在这三项政治满意度指标上都存在明显差异:信教居民这三项政治满意度都明显高于不信教的居民。　　其次，本文利用课题组2009年在河南省J县进行的农村入户调查所得数据，对前文提出的两个假设进行了检验。在回归模型的检验中，本文的数据支持了这两个假设，即农村不信教居民确实比信教居民更可能参加政治选举的投票，而宗教性强的信教者也比宗教性弱的信教者的政治参与度要低。　　上述结果表明，目前宗教在我国农村地区虽然产生了观念上或者文化上的分化，甚至在一定程度上造成了政治参与方面的分化，但是总体来看，宗教并没有对我国农村地区的基层治理产生重大冲击，也没有危及到农村稳定，相反而是扮演着一种“政治稳定剂”的角色。