进入21世纪以后,中国的城市化呈加速发展趋势,城市化水平不断攀升,目前中国的城市化水平已经达到50%以上,城镇人口数量超过了农村人口数量。随着城市经济的迅速发展和城市人口数量的快速增加,城市规模需要不断扩张,而城市规模的扩张必然会引起城市土地需求的大量增加。为了满足日益高涨的土地需求,地方政府千方百计地增加土地供应,中国目前主要是依靠增量土地供应来满足城市建设的需求,这将直接导致耕地面积的缩减和土地利用的浪费。同时,1994年分税制改革以后,地方政府的部分财权上移到中央,而事权却几乎没变,这导致地方政府的责任过大,财政收支出现巨大缺口。为维持地方政府的正常运行和地方经济的不断发展,只是依赖地方政府的自有收入和中央政府的转移支付是远远不够的,因此各级地方政府积极寻找财源。这时,土地作为地方政府手中可自由支配的一种资源,其巨大的经济价值逐步显现,各级地方政府通过“卖地”获得了巨额的收益,这部分巨额收益可以解决地方财政资金紧缺的状况,所以,地方政府对“土地财政”自然而然的就会产生依赖性。土地财政收入的增长离不开地价的上涨,而地价的上涨又仰仗地方城市经济的发展,因而,城市化水平的提高可以间接地增加土地财政收入。据众多学者的有关研究表明,城市化水平每提高1个百分点,土地出让金收入就增加1.15亿元。可见,城市化发展对地方财政收入的增加功不可没。同样地,土地财政收入也在一定程度上推动了城市规模的扩张和城市经济的发展。但从长远来看,由于我国土地资源有限,不可能无限制地依靠出让土地来维持地方财政支出,所以“土地财政”对城市化进程的推动是不可持续的。对此,我们可以通过深化分税制改革、开征物业税、发行市政公债等方法,减轻城市化发展对土地财政的依赖,并建立新的城市化推动机制,使城市化进程可以健康、持续的发展。