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经济学通常认为货币是客观理性的经济工具,其价值与用途不受人的主观因素制约。20世纪80年代,Richard Thaler提出心理账户的概念,人们会将不同的资金分类纳入不同心理账户,心理账户有与经济学不同的运算法则。社会学领域也有研究者注意到货币被人为赋予价值和意义的现象,Zelizer将这种现象命名“人为标注”,她对货币社会意义的研究侧重货币在非市场环境中的作用,以及社会网络对货币意义的影响。“人为标注”与心理账户的概念本质上是相同的,相关研究为解释经济行为,特别是一些非理性经济行为找到了一个新视角,在认知机制、行为结果以及在消费投资领域的应用等成果颇丰。然而迄今很少有研究关注资金在心理账户之间的流动,即心理账户中资金改变用途的情况。
本文旨在通过设计情境问卷进行抽样调查,考察在典型的情境中,哪些因素影响人们转换心理账户中资金的用途。根据连续型心理账户理论,提出情境事件重要程度、两心理账户关联程度及资金金额三个自变量,归为情境变量,情境变量影响心理账户系统的结构以及对事件在心理账户中的编码与认知,从而影响心理账户中资金用途的转换。又依据文化和社会结构对货币流动的限制,提出社会关系类别和社会经济地位两个自变量,归为社会变量,社会变量影响人们对社会关系的认知以及对资金的规划和使用习惯,从而影响心理账户中资金用途的转换。
研究通过非结构式访谈收集资金改变用途的常见情境,参考心理账户研究的经典范式编制情境问卷。情境事件和两心理账户关联程度的测量采用被调查者在5点量表给出等级评价,资金金额设置根据非结构访谈结果设置为大额小额两个水平,社会关系采用角色法进行分类,社会经济地位采用中国化的社会经济地位指数测量方法。将各变量不同水平排列组合,共得到96道情境问题,问卷经过试用修改后,通过纸笔问卷和电子邮件对106名成年在职人员进行调查,并根据抽样调查数据对这些变量的效应进行验证。
106名被调查者中,男性52人,女性54人。由于采用滚雪球抽样,样本年龄在35岁以下较为集中,大多数具有大专/本科及以上教育水平。情境问题基本覆盖了从“一定不会”改变资金用途到“一定会”改变资金用途的情况。
数据使用SPSS软件包进行描述统计、相关分析以及多分类Logistic回归。结果基本支持研究假设,得出结论如下:在一定情境下,心理账户中资金的用途可以发生转换,这种转换受到情境因素和社会因素的影响。
1.情境事件对个体越重要,转换资金用途以支持该事件完成的意愿越强,并且随着情境事件重要程度的增加,该自变量效应越发显著。
2.心理账户间关联程度越高,转换心理账户中资金用途的意愿越强。这种效应在心理账户间关联程度较弱时更加明显,即心理账户间关联程度越弱,人们越不愿意转换心理账户中资金的用途。
3.资金金额越小,转换心理账户中资金用途的意愿越强。与超出承受能力的资金金额相比,人们更愿意转换一笔相对小额资金的用途。
4.社会关系对心理账户中资金用途转换的影响要分情况讨论。当情境事件涉及自己以外的社会关系时,关系越亲密,转换心理账户中资金用途的意愿越强。但情境事件与自己相关时,人们并没有将“自己”视为更亲密的关系,也没有更愿意将资金转移给自己使用的倾向,而是更多地选择将支持他人的需要。
5.社会经济地位对心理账户中资金用途转换的影响是唯一与研究假设不一致的结果。回归结果表明,社会经济地位越高,越不愿意转换心理账户中资金的用途。这可能是因为随着社会经济地位的提高,人们对财富的管理更有经验,规划性更强,但这样的解释还需要进一步研究验证。
掌握影响资金在心理账户中转换用途的因素,能够更明晰地了解心理账户的运行规律,帮助人们合理地规划资金使用,并为政府机构扩大居民消费或投资需求的具体方案提供支持。