朝核问题由来已久，在布什政府第二任期的发展相当戏剧化。让人遗憾的是，去年终究没有看到戏剧性的结果。第二轮“六方会谈”并没有像国际社会所预期的那样在2003年12月中旬如期举行，为2004年朝核问题的发展留下浓重阴影，短期内寻求解决问题是不现实的。朝核问题一波三折，从2003年1月开始，朝鲜做出了一系列激化事态的做法，摆出了一副既然和解的意愿得不到重视、那么就索性一不做、二不休、造成朝鲜拥有核武器的样子，以便在拥有更强有力的谈判筹码的基础上逼迫美国等国家对朝鲜核问题做出让步。2003年的4月23日到25日的中、美、朝三方“北京会谈”是中国政府做出的重要外交努力，但由于双方看法对立，三方“北京会谈”未能取得任何结果。随后，朝核危机进一步升级。存在着使朝鲜半岛再度爆发战争的风险。　　中国在处理朝核问题的过程中作用举足轻重。　　在关键时刻，中国政府通过积极的斡旋让外交促成了“六方会谈”。2003年8月27日到29日，第一次朝核问题“六方会谈”在北京正式举行。会议虽然未能形成重大突破，但“六方会谈”的召开，本身就为阻止危机继续升级、促进有关各方相互沟通以及寻找切实可行的外交解决办法打开了大门。由于中国的外交努力，“六方会谈”的正式举行是2003年朝核危机持续8个月之后最大的突破。美国总统布什在2003年10月21日参加A P E C曼谷首脑峰会期间，以总统的身份第一次提出美国愿意给予朝鲜某种“书面”形式、多边签署的安全保障，朝鲜政府在经过短暂的犹豫之后也在10月24日正式答复愿意接受一种更为灵活的安全保障要求，不再以美朝之间双边的、条约性的安全保障作为自己必须得到满足的让步要求。　　朝核危机自2002年10月爆发一年后，已经有了显著的变化。这些变化表现为:首先，危机阶段已经基本过去，有关方面通过强硬、甚至超强硬的行动、不惜激化事态以求达到谈判目的的手法，基本上得到了自觉的控制;其次，在如何解决朝核问题的方案选择上，联合国制裁、海上拦截、甚至考虑军事打击等可能造成对立上升、事态恶化的行动也暂时被搁置了;第三，“六方会谈”不仅是通过对话解决朝核问题的谈判方式，事实上也为解决朝核问题建立了一种多边机制。这一机制的建立，不仅为解决朝核问题提供了一个包括各主要区域国家在内的行动框架，更重要的是，如果“六方会谈”不断前进，并富有成果，那么，这也将为东亚地区今后解决共同的安全关注提供一个非常具有借鉴意义的多边模式。冰冻三尺、非一日之寒。　　可以看到中国的外交努力对于解决朝鲜问题的重要性。　　朝核问题中目前的问题主要是在美朝双方极端的不信任。由于相互之间存在着根深蒂固的不信任，美朝双方、包括美日朝三方在考虑和采取相关行动时不仅顾虑重重，而且也常常顽固地坚持一种更为长远性的、综合性的解决方法。其结果，朝核问题在六方会谈议程和有关国家想要解决的问题上，不是一个单独的、孤立的议题;解决朝核问题需要同朝鲜的导弹研制、被绑架的日本人的问题、朝鲜国内的改革问题以及整体威胁降低问题，都挂起了钩来。对于美日等国来说，解决朝核问题不单单是朝鲜的核设施和核能力的问题，而是想要解决整个“朝鲜问题”。在美国政府内部，强硬派的“政府更替”主张目前依然是实质性的朝核问题解决政策。