本文以《物种起源》的第一版与第六版的英文原本为研究底本，同时以第二版作为参照对象，就达尔文从1859至1872年间做出的删减改动做出总结，找出修改处共计3195处。在论文的第一章，总结了《物种起源》一书的形成背景及主要内容，首先，指出达尔文进化论形成的整个过程，还原了1831年12月27日到1836年10月2日期间达尔文科学考察及思想变化的历史史实。其次，简要叙述《物种起源》全书的主要内容和理论价值。论文的第二章中，对各版本改动中的重要思想渊源进行梳理。剖析了“evolution”、“造物主”及“适者生存”三个重要词汇所代表的深刻内涵以及它们在翻译和表述上所引起的深刻思考。分别指出，达尔文不使用“evolution”一词表示生物进化的最主要的原因，是为了表示自己的理论不同于拉马克的进化理论。而“造物主”一词引发了对达尔文宗教观的探析，并指出在《物种起源》的第二版中达尔文已经将该词加入书中。并提出“适者生存”一词的出现对于理解达尔文理论中的自然选择十分重要。论文第三章中，呈现了两个版本的翻译比对工作及其思考。详细记录了《物种起源》第一版和第六版各章节之间改动之处及数据。指出，达尔文的修改主要体现在五个方面：第一，称谓上的去个人化，与第一版相比，第六版中达尔文的用词明显更加的严谨。第二，达尔文在第六版中更多的引入拉马克的思想。第三，达尔文在第六版中引用了更多他人的研究成果和事例。第四，针对当时大众读者的困惑，达尔文增加了大量更为详细的解释和说明。第五，删除了某些看似大胆、但尚未获得定论的观点。同时总结了达尔文做出修改的两大主要原因，达尔文在不同的版本间做出了如此大量的改动，主要原因有二：首先，达尔文吸收了来自四面八方的建议，并根据这些建议对自己的原稿进行了大量的删减和修正。如前文提到的“去个人化”、“用词更加严谨”以及针对读者们的困惑所做出的解释等等。第二，当时科学界出现的新证据以及达尔文在第一版出版之后发现的一些新材料是达尔文做出某些修改的直接原因。