中国和美国是当今世界两个重要的经济体,中美之间的贸易差额问题长期备受瞩目。近年来,中美贸易格局的主要特征是美国对华贸易逆差的不断增加。关于美国对华贸易逆差不断增加的原因,大多数美国政界、制造业界和部分学界人士认为来自所谓中国的“重商主义”政策或人民币对美元保持低估。对于这一问题的影响,他们认为轻则造成美国制造业工人失业增加,重则加剧美国经济失衡。因此,他们要求人民币大幅升值和浮动,要求对中国的出口产品征收进口附加税,要求中国更加严厉地打击国内侵犯知识产权和盗版活动,等等。当前,美国仍强烈要求人民币大幅升值和浮动。美国社会各界的压力,加剧了人民币的升值预期,给我国经济的可持续增长带来了诸多麻烦,譬如升值预期在一定程度上扰乱了进出口企业的经营活动;刺激海外投机资本不断进入我国,推动我国外汇储备的迅速增长,从而加大了中国人民银行的对冲操作成本,削弱了中国人民银行货币政策的独立性和货币政策调控的有效性,等等。因此妥善应对美国要求人民币升值的压力,是事关我国经济可持续增长的关键问题之一。根据国际本位货币的特征和国内外专家学者的分析,本文认为当前的国际货币体系实际上就是国际美元信用本位制,美元就是国际本位货币。美元的国际本位货币地位加强了美国的经济霸权,使美国获得诸多利益,譬如:可以使美国获得大量铸币税收益,使美国获得国际借贷的软约束,使美国享有更大的货币政策自主权等等;与此同时,美元本位制下的其他国家则会面临一些难题,譬如:东亚国家和地区面临的“高储蓄两难”,美元贬值导致其他国家持有的美元缩水,美元利率与汇率的大幅波动有可能引发其他国家的经济危机等。由于美元作为国际本位货币会对其他国家造成一定的不利影响,尤其在美元大幅贬值的情况下,所以,随着2002年以来美元的不断贬值,其国际本位货币地位正面临越来越多的挑战。譬如:美元作为石油交易唯一①计价货币和支付货币的地位正在面临挑战,具体表现为OPEC的一些成员国希望加入欧元作为石油交易的计价货币和支付货币,伊朗已经于2006年3月成立了一个以欧元计价和支付的石油交易所,俄罗斯提出要以卢布作为石油交易的计价和支付货币,并已经逐步在其双边石油、天然气交易中付诸实际行动。另外,美元作为首要国际储备货币的地位也正面临一定程度的挑战,因为根据国际货币基金组织的统计,2000年至2006年第三季度期间,美元和欧元占全球外汇储备的比例从71.1%和18.3%变为65.6%和25.2%,即美元储备所占份额降低了5.5%,欧元增加了6.9%。虽然存在上述挑战,但由于美国拥有超强的综合国力和当前美国经济运行相对良好等因素,短期内美元的本位货币地位难以动摇。虽然中美双方对美国对华贸易逆差的具体额度存在分歧,但近几年来美国对华贸易逆差迅速增加是不争的事实。关于美国对华贸易逆差不断增加的原因,本文认为不是所谓的中国“重商主义”政策,也不是所谓的中国“操纵汇率”,从全球产业分工深入发展的角度来讲是跨国公司将制造业从东亚其他国家和地区转移到中国的结果,从国民收入核算的角度来分析是美国储蓄率低于投资率、而中国储蓄率高于投资率的结果。另外,在分析美国贸易逆差不断增加和美国对华贸易逆差不断增加的原因时,从美元作为国际本位货币角度入手分析的著名经济学家很少,笔者检索文献,发现只有蒙代尔教授明确提出美元作为国际本位货币是美国贸易逆差存在和增加的原因。本文在蒙代尔教授和其他学者研究的基础上进一步探索,认为在美元作为国际信用本位货币的情况下,其它国家对美元的需求和美国对美元的过度供给会造成和助长美国的贸易逆差。最后,本文认为美元作为国际信用本位货币、美国的储蓄率低于投资率和跨国公司将制造业从东亚其他国家和地区向中国转移,这三者共同起作用造成了美国贸易逆差和美国对华贸易逆差的不断扩大。关于美国对华贸易逆差不断扩大对美国的影响,不少美国人认为其给美国造成了巨大的麻烦,譬如失业问题、经济增长问题,但经过分析可以发现美国的贸易逆差与美国的经济增长和失业问题并没有明显联系;并且,虽然对美国的贸易顺差使中国获得大量美元,但这些美元中相当大的部分又以中国购买美国各种资产的形式回流到了美国,譬如:2000-2006年间,中国增持的美国国债高达2893亿美元,中国的净持有量占美国境外国家净持有量的比重从9.9%上升到了15.7%,并且这种增持是在美元贬值、其他国家或者减持、或者净持有量增加不多的情况下发生的。因此,在一定程度上是中国支撑了美国人的负债消费,促进了美国经济增长,事实上,美国从对华贸易逆差中获得的利益远远大于不利。中国在通过对美国出口获得经济增长,国际支付能力增强等利益的同时,也面临诸多难题,尤其在美国压迫人民币升值和浮动的情况下,譬如:长期对美国的巨额贸易顺差加大了中国对美国经济的依赖性;购买美国国债是“穷国补贴富国”的行为;贸易顺差的不断扩大给我国汇率形成机制改革的有序进行带来更高的成本和风险,等等。如果处理不当,中国经济将面临巨大危险。既然人民币汇率问题不是造成美国对华贸易逆差的主要原因,美国从对华贸易逆差中获得的利益也远远大于不利,那么美国强烈要求人民币升值和浮动的动机何在?事实上,美国要求人民币升值和浮动的真实目的并不像其表述的那么简单,其中至少包括了美国政府希望中国分担美国经济调整的成本;制造业团体希望减少失业、政客希望借机获得选票、政府希望借此推卸责任;部分美国当权者希望扰乱中国经济增长的步伐以限制中国崛起对美国的挑战。因此,美国政府和相关利益集团绝对不会轻易善罢甘休。在国际美元信用本位制下,面对美国对华贸易逆差所引发的各种问题,中国首先要据理力争,通过多种途径以经济学的理论逻辑和历史事实批驳美国要求人民币升值或浮动的似是而非的理由,阐明美国总体贸易逆差和美国对华贸易逆差不断增加是全球产业结构转移、美国储蓄率低于投资率和美元作为国际信用本位货币共同起作用的结果,美国如果要减少贸易逆差或经常项目逆差,首先要减少结构性财政赤字,并争取做到盈余,同时要采取激励措施,促使美国家庭增加储蓄。但由于上述措施有可能导致美国经济增长放缓,美国依然会依靠其多方面的霸权地位要求全球共同承担美国经济的调整成本,在此情况下,中国应该主动调整国内政策,以适应国际形势的变化,譬如:提高国内消费能力,增加国内消费对经济增长的带动作用,从而减少对国际市场,尤其是美国市场的依赖,促进国民经济的稳定增长;慎重应对人民币升值压力,通过积极参与国际金融合作、妥善管理外汇储备、慎重把握金融市场开放的力度和节奏,进一步加强对跨境资本流动的监测和管理等方式来减少升值压力带来的问题;通过继续优化出口商品结构、进一步优化进口商品结构、提高我国的国际竞争力等方式来加快转变对外贸易增长方式。本文可能的创新之处:1、美元作为国际信用本位货币、美国的储蓄率低于投资率和跨国公司将制造业从东亚其他国家和地区向中国转移,这三者共同起作用造成了美国贸易逆差和美国对华贸易逆差的不断扩大。2、通过分析,说明在国际美元信用本位制下,美国资本项目顺差的主要来源是东亚地区和石油出口国的美元回流。3、美国要求人民币大幅升值和浮动的动机是复杂的,其中至少包括了美国政府希望中国分担美国经济调整的成本;制造业团体希望减少失业、政客希望借机获得选票、政府希望借此推卸责任;部分美国当权者希望扰乱中国经济增长的步伐以限制中国崛起对美国的挑战。