改革开放以后,中国的发展和崛起速度引起世界瞩目。2010年,中国更是超越日本,变成世界第二大经济体。虽然是经济大国,但到目前为止,中国还不能称自己为经济强国。因为一个国家的强弱除了表现在政治、经济、军事的外部形象上,还渗透在文化、人民生活方式等内部形象中。让世界了解一个国家最直白的方式便是通过媒体,或者说,是通过媒体所呈现的国家形象。如果一个国家在国际社会上受到一致好评,那么它的国家形象便会帮助其扩展合作领域；反之,如果一个国家是“残暴的、独裁统治的”,那么想必它会孤立无援。因此,国家形象对一个国家发展有着不可估量的作用。本文以美国《时代》周刊中国封面报道为研究对象,选取了《时代》周刊自1979年1月1日至2012年12月31日的涉华封面报道,共计24个封面和64篇文章。通过对不同时期、不同背景下的涉华封面报道的研究,力求了解《时代》周刊对华报道的角度与倾向,并探寻《时代》周刊所塑造的“中国形象”在历史进程中的变化与走势,试图归纳出《时代》周刊笔下的中国国家形象,以及《时代》周刊涉华封面报道的特征与运行机制,从而找到一些有效的国际传播手段,对如何全面呈现出一个真实的中国带来有益的思考。本文共分4个章节进行论述。论文的第一章是绪论,该部分会对研究缘起、样本选取的原则进行阐述。在将过去国内外传播学大师对“国家”、“国家形象”、“国家媒介形象”以及“封面报道’等概念进行梳理的同时,还将提出本研究的创新之处以及该研究对“中国国家形象”塑造的有利之处。第二章主要是《时代》周刊涉华封面报道的整体概述。本章分为第一,是对《时代》周刊封面报道概念的阐述。第二则是针对《时代》涉华封面报道中整体中国国家形象的概括。也就是说,对33年的《时代》周刊中国国家形象进行一个梳理。论文第三章则主要是对样本已选取出的64篇封面报道进行系统的分析。首先从标题、采访对象来源和封面图片采撷三个角度入手,对《时代》周刊涉华封面报道的样本要素进行分析。其次,按照十年为一个阶段划分,分为三个部分依次阐述《时代》周刊“中国形象”的发展变化。再次,从时代、政治、经济和文化角度出发,展现《时代》选择性理解地中国国家形象。最后,《时代》周刊涉华封面报道的特点。论文的第四章,以《时代》周刊为例,将从美国对中国的认知、国家利益和美国新闻理念这三个方面出发,论述其如何对媒体的报道角度和报道方式产生巨大影响。进一步阐释国家利益、新闻理念、新闻从业人员的文化背景和媒体商业化运行机制对媒体报道的角度选择和价值判断的影响。论文最后,在呼吁美国媒体增强对中国客观、中立报道的同时,也提出中国应该增强自身的跨文化传播能力,赢得跨文化传播的主动权,为中国建构一个和平崛起的大国形象而努力奋斗。