随着网络体系结构的演变和宽带技术的发展，传统网络向下一代网络(NGN)的演进势不可挡。下一代网络将具有更广阔的业务范围。其主要目标是：支持实时的多媒体业务，缩减服务投向市场的时间，支持多种接入方式和多种接入终端，支持移动性，确保现有网络的平滑演进以及具有经济、可扩展的网络结构。 下一代网络是集话音、数据、传真和视频业务于一体的全新网络。在向未来网络发展的过程中，运营商们已经越来越清楚地意识到：业务已经逐渐成为运营商区别于同行而立于不败之地的主要因素。软交换(Softswitch)思想正是在下一代网络建设的强烈需求下孕育而生。 软交换把呼叫控制功能从媒体网关中(传输层)中分离出来，通过软件实现连接控制、呼叫进程选择、呼叫选路等呼叫控制功能。软交换一方面造就了网络的融合，另一方面，更重要的是，软交换采用了开放式应用程序接口(API)，允许用户在独立于设备制造商的情况下，根据自己的需要在网络中开发和引入新业务。软交换撕开了原有封闭网络的一个缺口，为网络走向开放的和可编程的网络迈出了关键的第一步。 随着软交换技术的不断发展，人们在关注软交换是否能够继承传统语音业务的同时，开始把注意力集中到软交换系统如何更好的支持多媒体业务，希望以此提升整个网络提供业务的能力。 目前，电信业的主要业务和利润来自于传统电话和移动电话，VoIP技术的出现为传统话音电话和因特网的融合打开了大门，也为新型运营商进入话音领域提供了机会。在发展VoIP和3G移动通信的技术路线和标准制定方面还存在不少争议，因此如何选择正确的构建核心网的战略，成为至关重要的第一步。 我国的IP电话采用了ITU的H.323协议，并且将H.323协议作为暂行标准。H.323协议是ITU为在局域网上开展多媒体业务而制定的，用来在互联网上实现IP电话服务。它在提供传统电话功能方面取得了较好的效果。但是，H.323存在以下的问题：复杂、难于扩展和扩充，它只能处理小范围内的标准ITU语音和视频编码。 VoIP若想具备提供综合服务的能力，采用现在的H.323协议是不能满足要求的。ITU发展的H.323协议更多地考虑了满足传统通信的要求，对以Web为基础的新应用考虑不足。为满足上述发展的需要，IETF近年来发展了会话启动协议—SIP协议。 会话启动协议(SIP)是由IETF提出的在IP网络上进行多媒体通信的应用层控制协议。它用于发起会话，控制一个或多个参与者参加的多媒体会话的创建，修改和终接，并能动态调整和修改会话属性，如会话带宽要求、传输的媒体类型(语音、视频和数据等)、媒体的编解码格式、对单播和组播的支持等。 SIP协议凭借其简单、易于扩展、便于实现等优点，而逐步成为下一代网络的多媒体