随着外语教学活动从对学习者外部环境的关注日渐转移到对其内部因素的研究上,以学习者为中心的主体地位在大学英语课堂已经确立。国内外对学习者个性差异、认知风格、学习动机以及学习策略等方面的研究也与日俱增。与此同时,学习者情感因素在学习过程和课堂中重要作用也受到研究者、教学者等广泛重视。人们普遍认识到积极的学习者情感,如强烈的学习动机、积极的学习态度、坚定的学习信念、健康的个性特征等会对学习产生促进作用。而另外一些情感,如：焦虑、抑制、紧张、甚至恐惧感则会阻碍学习过程中的语言输入,知识建构和能力内化。一般来说：焦虑是个体由于长期不能达到目标或不能克服障碍的威胁,使得其自尊心与自信心受挫,或使失败感和内疚感增加而形成的紧张不安、带有恐惧感的情绪外语学习焦虑；1986年,美国心理学家Horwitz和Cope在《现代英语杂志》上发表了外语课堂焦虑问题研究这篇文章,他们首次指出了外语学习焦虑这个概念：认为这是一种单独的、特别的现象,是与课堂语言学习有关的,语言学习者特有的,不同于其他焦虑的一种复杂的心理现象。同时还指出：听力是最易使外语学习者产生焦虑的语言技能之一。通过文献综述,笔者发现,大部分的研究对象都是以大学生为基础,而相对于初中生的英语听力焦虑研究还需进一步深入研究。因此本文试图以初中生为样本,探讨在初中生中是否存在焦虑,以及性别和年级在听力焦虑上的差异和产生原因,进而寻找降低和消除焦虑的有效方法和措施。本文研究的对象为湖北省荆州市监利县黄歇口镇大兴中学的97名学生,其中七年级28人,八年级36人,九年级33人。采取的研究工具为英语听力焦虑量表,本研究用社会科学统计软件包SPSS11.5对数据进行分析,相继使用了信度系数检验、描述性分析、T检验、方差分析以及逐步回归分析等统计方法,统计结果显示：1初中生中确实普遍存在着中度偏高的英语听力焦虑：2男女生在焦虑程度上没有显著性差异,但是相对而言，男生的焦虑程度略高于女生；3年级之间没有显著性差异,相对来说,八年级学生的焦虑程度最高；4听力材料焦虑和考试焦虑是构成初中生听力焦虑的主要因素。根据问卷调查结果以及结合相关文献研究分析,本文探索了导致学生产生所力焦虑的几点主要原因,主要表现在听力活动和听力材料的特点、考试因素、环境因素和心理因素的影响；并且在此基础上：,提出了降低焦虑改进初中英语听力教学的对策,主要包括提高基础语言知识、掌握听力技巧、使用多样化的训练方式、克服心理障碍、培养学生的听力兴趣、创造良好的听力环境以及对男女生和不同年级学生采取相应的培养策略。本文的目的在于客观地认识焦虑这一情感因素对初中生英语学习的影响,以便寻找焦虑源,帮助学习者有效地消除或降低英语学习焦虑感,进而达到提高英语教学质量的目的。