近年来,我国高职教育发展迅猛。到2005年,高职院校的总量已占到普通高校总数的60.9%,高职教育堪称为我国高等教育的“半壁江山”。面对机遇与挑战,高职院校如何在激烈的竞争中勇立潮头,归根结底取决于学校自身的科学定位与特色建设。科学定位是高职院校良性健康发展、办出特色的基本前提;特色建设的凸显并声誉日隆,是定位准确的成果验证。如何为高职院校的科学定位与特色建设创造和谐的外部支持环境,尤其是怎样实现高职院校自身潜力的最大化挖掘和最充分发挥,是高职院校应认真探讨、并须积极应对的核心命题。本文通过对我国高职院校的现状分析和层层剖析,研判出制约我国高职院校发展的根由是定位不清,特色不明。由定位的误区的分析,探究影响科学定位与特色建设的诸多因子,借鉴其他国家或地区的宝贵经验,提出了实施高职院校科学定位与特色建设的举措,即外创支持环境、内掘学校潜力——坚持以科学定位促进特色建设。具体措施如下:在政策体制及观念上营造有利于高职院校普适性发展的外部支持环境;在办学实践中借改革契机,完善教学与管理,凸显高职特色。