美的本质问题一直是历代哲学家热衷探讨的问题，对这一问题的研究总是跟随着哲学观点的变化而变化，受一定时代文化的影响必然存在各自特定的观点。在当代文化环境中，论文以历代思想家的观点为基础，对国内外研究文献，以及马克思主义哲学原著进行解读；以马克思主义实践本体论为指导，对美的本质进行梳理与探索，在展现不同时期美的本质观点的过程中，指出和谐与自由的统一是当代美的本质趋向，及其为马克思主义哲学教育带来的启示。　　 论文的结构除绪论和结语部分外，包含四个部分内容：　　 第一部分，从美的产生根源上解读美在哲学中的地位，并对美的本质研究进行横向的分类梳理，从马克思主义哲学的视角界定和谐美与自由美的概念及产生过程。　　 第二部分，从历史发展阶段，遵循哲学观点的变迁对美的本质观点变化做纵向梳理。从古希腊到文艺复兴时期以本体论为中心的阶段，主要观点是美在和谐；近代以认识论为中心的阶段，美在和谐的观点向美在自由的观点过渡；最后是现代以人为中心的阶段，美的本质观点则以自由为中心。从这三个时期的变化中，呈现出美的本质由和谐向自由转变的历史特点。　　 第三部分，以马克思主义哲学为指导，在当代文化背景中，以美的本质历史演变为基础，探索出美的本质是和谐与自由统一的必然性。并从形式与内容，主体与客体，理想与现实上论证其是如何实现统一的。　　 第四部分，把和谐与自由的统一这一美的本质理论，带给马克思主义哲学教育的启示做以阐述，并从马克思主义哲学教育自身、过程和方法上进行说明。　　 论文主要运用文献法，历史与逻辑统一的方法以及综合分析法，在马克思主义哲学层面的高度，再现美的本质的行进与展开，不仅是一种逻辑的再现过程，而且依赖于一定的思维方法，旨在为美的本质理论提供理论创新的可能性。创新是对一切固守体系的一种颠覆，但却是走近真理的必由之路。