上个世纪90年代中期以来，大学校园里出现了富裕奢侈的学生“贵族”和食不果腹的穷困学生这种极化情况，而且贫困生问题的不断衍生与发展，业已引起人们的普遍关注。当前，有300多万贫困学子在大学校园里苦苦地继续着他们的学业。本文以实证主义方法论为指导，以合肥高校里的贫困生为研究对象，从贫困生的规模、生活、学习、心理等方面，较为系统地分析了当前社会转型时期的高校贫困生现象，并提出相应的对策。目前，贫困生人数还在逐年上升，他们的营养状况很差，学习面临的压力较大。贫困对他们的影响是多方面，多层次的，虽不无积极的影响，但更多的是带给贫困生以严重的消极影响。经济困难不仅仅影响他们的正常学习，更从生理上影响身体发育与智力发展，从心理上影响健康人格的形成，进而影响到他们正确世界观、人生观的建立。在贫困生贫困的原因分析方面，本文认为，历史和自然因素是基本因素，直接导致了贫困生家庭的贫困；社会因素是主要因素，高校收费等国家政策层面的原因使得贫困生家庭难以支付大学里各项费用；个人主观方面的因素是关键因素，决定了贫困生是否能战胜贫穷，做到自立自强。贫困生是特殊的社会弱势群体，他们的社会影响力是不容忽视的。本文认为，贫困生问题表面上看是个人经济问题；对国家而言，是政治问题以及和谐社会的构建问题；对高校而言，是人才培养质量问题；对贫困生个人而言，是自立自强问题。必须采取必要的政策和措施，尽一切力量对经济困难的学生进行必要的资助和帮助，解决好高校贫困生问题。这是事关我国高校教育改革的顺利进行、事关高等教育的机会平等、事关社会主义的优越性、事关我国建设人才的培养和来源等诸多问题。当然，解决贫困生问题是一个系统工程，需要多角度、全方位、立体式综合应对，为此，必须要把握好科学认定贫困生这个前提、政府解困这个关键、高校解困这个主体、贫困生自身解困这个根本、社会资助这个补充等五项既密切关联又各不相同的工作重点。就政府而言，本文认为，政府主管部门应适当调整高校收费政策，要更加关注贫困生就业工作，适当调整计划生育政策，加大力度解决“看病难，看病贵”问题，进一步加强社会保障体系建设；就高校而言，要设立专门的贫困生奖学金，大力开展勤工助学活动，全面做好国家助学贷款工作，高校内部要形成济贫助困的氛围；就贫困生自身而言，贫困生要自立自强，要学会心理调适；就社会资助方面而言，要设立扶贫助学基金或专项奖助学金，同时有关方面要积极推进校企联合办学。