在人类文明史的大部分时期,书写和阅读作为信息传递、知识传承、文明创造和文化创新的基本手段,发挥着重要作用,一部人类阅读史,就是一部人类文明史。在人类阅读史的大部分时期,“阅读”都是一种私人行为,承担着对阅读者个人进行文化教养和熏陶的社会功能。但是进入近代以后,从西方开始,阅读的方式和功能开始“公共化”:随着教育的普及,阅读开始逐步从书斋里的个人行为,转向公共场所的公共行为;阅读也被赋予更多的“启蒙教化”和“社会动员”的职能。直到最近十年,在中国,“全民阅读”作为一项自上而下广泛推动的社会活动,方兴未艾。不仅有效推动了中国人阅读习惯的改善和社会整体文化氛围的改进,也为中国社会组织和公共空间拓展路径提供了可以思考的空间。本文一方面在梳理人类阅读史的基础上,重点分析了“阅读”方式与社会功能从私人到公共的路径变迁,另一方面,以“全民阅读”全国先进城市江苏南京为个案,对政府、公共图书馆、出版社和书店四个全民阅读推广主体的深度访谈,分析各全民阅读主体的阅读动员方式和渠道,总结“全民阅读运动”中阅读行为呈现出的公益性、公开性和共享的特点。在以政府为主体,社会组织参与动员的的过程中,国家和社会之间形成了具有公共场所、公共媒介、公众、公共舆论等公共领域要素的公共空间。本文还探讨了社会工作参与全民阅读的可能性,发现二者在服务对象、服务价值上具有共通性,社会工作可在专业性以及组织规范性上完善全民阅读的不足,而全民阅读则能在对社会工作边沿的拓展上提供助力。